Die Wüsten-Känguru-Ratte ist eine Art von fast zwei Dutzend Känguru-Ratten der Gattung Dipodomys. Känguru-Ratten sind nordamerikanische Nagetiere mit der Wüsten-Känguru-Ratte oder Dipodomys deserti, die hauptsächlich in den Wüstenregionen der Vereinigten Staaten von Kalifornien, Arizona und Nevada vorkommt. Diese Art im Erwachsenenalter ist von der Nase bis zur Schwanzspitze durchschnittlich 12 bis 14 cm lang und hat ein sand- bis lederfarbenes Fell mit einem büscheligen Schwanz mit weißen Haaren. Wüstenkänguru-Ratten haben große Augen und verlängerte Hinterfüße, die denen eines Kängurus ähneln. Diese langen Anhängsel werden verwendet, um auf den Boden zu schlagen und Sand zu bewegen.
Als Teil der Heteromyidae-Familie klassifiziert, sind Känguru-Ratten enge Verwandte von Känguru- und Taschenmäusen. Andere Arten von Känguru-Ratten, die Nordamerika bewohnen, sind die Ord-Känguru-Ratte, die Merriam-Känguru-Ratte und die Meißelzahn-Känguru-Ratte, um nur einige zu nennen. Die Wüstenkänguru-Ratte ist eine der größeren Arten der Gruppe, wobei die Riesenkänguru-Ratte die größte ist. Einige der Känguru-Rattenarten, von denen einige vom Aussterben bedroht sind, kommen nur in Kalifornien an der Westküste der Vereinigten Staaten vor.
Der Lebensraum der Wüstenkänguru-Ratte ist hauptsächlich heiß, feucht und trocken. Um tagsüber kühl zu bleiben, baut es eine unterirdische Höhle, die mehrere Meter tief ist. Mit Ausnahme einer Mutter und ihrer Jungen allein lebend, ist die Höhle von bis zu einem Dutzend Durchgängen zugänglich, die sie tagsüber blockiert. Diese Tunnel führen zu separaten Räumen, in denen die Nager Nahrung lagern und Nester bauen. Tagsüber kann die Ratte unter der Erde ruhen, nur um nachts aufzutauchen, um nach Nahrung zu suchen.
Die Wüstenkänguru-Ratte hat sich gekonnt an ihre Umgebung angepasst. Die Wüstenkänguru-Ratte deckt nicht nur ihren Wasserbedarf aus der Nahrung, die sie frisst, sondern ist auch mit einem einzigartigen Verdauungssystem ausgestattet, das die Nieren daran hindert, benötigte Flüssigkeiten auszuscheiden. Es schwitzt nicht und wagt sich tagsüber nicht aus seinem Bau, was ihm auch hilft, Feuchtigkeit zu speichern und zu speichern.
Wie die meisten Nagetiere besteht die Ernährung der Wüstenkänguru-Ratte hauptsächlich aus Samen und Vegetation. Sie sind Opportunisten und fressen eine Vielzahl von Nahrungsmitteln, darunter Insekten und Blätter, die alle länger als eine Woche in Beuteln ihrer Wangen aufbewahrt werden können. Ihre Hauptwasserversorgung wird durch die Nahrung sichergestellt, die sie essen, wie Wüstenkakteen und Kreosotbusch. Die Wüstenkänguru-Ratte ist nicht nur eine wichtige Ressource für das Ökosystem mit ihrer eigenen Ernährung, sondern auch eine wichtige Nahrungsquelle für größere Beutetiere wie Füchse, Schlangen und Eulen.