Eine Zahlungsmethode ist eine Überweisungsform, die von einem Händler als akzeptabel erachtet wird. Die meisten Händler erlauben mehrere Zahlungsmethoden mit dem Ziel, ihren Kunden Optionen zu bieten. Wenn ein Kunde nicht mit einer akzeptablen Zahlungsmethode bezahlen kann, kann je nach den vom Händler festgelegten Richtlinien möglicherweise eine Sondervereinbarung getroffen werden. Einige Beispiele für Zahlungsmethoden sind Bargeld, Kreditkarten und Kreditlinien.
Händler können selbst entscheiden, welche Zahlungsmethoden sie akzeptieren möchten. Sie können Methoden ablehnen, die ihrer Meinung nach für ihr Unternehmen unpraktisch oder unsicher sind. Bargeld, Zahlungsanweisungen, Schecks, Debitkarten, Kreditkarten, Überweisungen und Kreditlinien sind alle Zahlungsmethoden, die auf der ganzen Welt verwendet werden. Händler veröffentlichen normalerweise eine Richtlinie, die Informationen zu verfügbaren Zahlungsmethoden enthält, und Personen können auch nach Informationen fragen. Wenn eine Zahlungsmethode akzeptiert wird, können Händler auch einzelne Kunden ablehnen, die diese Methode aus Sicherheitsgründen, Bedenken wegen Betrugs und anderen Problemen verwenden.
Unternehmen, die international oder in Gebieten tätig sind, in denen Menschen wahrscheinlich aus dem Ausland kommen, müssen möglicherweise Probleme wie die Annahme von Devisen oder Bankschecks oder die Zusammenarbeit mit Kunden berücksichtigen, die im Ausland Bankgeschäfte tätigen. Diese Zahlungsmethoden können für einen Händler mehr Arbeit und potenzielle Haftung verursachen und einen Händler dazu bringen, sie nur ungern zu akzeptieren, insbesondere bei kleinen Transaktionen, bei denen die zusätzliche Arbeit die Gewinne möglicherweise nicht ausgleicht.
Aus der Sicht eines Händlers können bei der Entscheidung, welche Zahlungsmethoden zugelassen werden sollen, Transaktionsgebühren, Sicherheit, Komfort und Kundenzufriedenheit berücksichtigt werden. Kunden können sich Sorgen um Bequemlichkeit, mögliche Belohnungen für bestimmte Arten von Zahlungen und ihre eigene Sicherheit und Haftung machen. Ausländische Reisende ziehen es beispielsweise vor, das mitgeführte Bargeld zu begrenzen und würden daher zögern, Geschäfte mit Geschäften zu tätigen, die nur Bargeld als Zahlungsmittel akzeptieren.
Ein Händler muss möglicherweise bestimmte Schritte unternehmen, um eine bestimmte Zahlungsmethode zu akzeptieren. Kredit- und Debitkarten erfordern beispielsweise eine Vereinbarung mit einem Händlerdienstleistungsunternehmen, um Kartentransaktionen abzuwickeln. Diese Vereinbarung beinhaltet die Nutzung von Geräten wie Kreditkartenterminals und ist mit Gebühren verbunden. In anderen Fällen müssen Händler keine zusätzlichen Maßnahmen ergreifen, um eine neue Zahlungsmethode zu akzeptieren. Entscheidet sich ein Händler beispielsweise, Zahlungsanweisungen entgegenzunehmen, ist dies sehr einfach umzusetzen. Wenn Kunden sich bei einer Zahlungsmethode nicht sicher sind, können sie vor einer Transaktion nachfragen, um gegebenenfalls Zeit für andere Vereinbarungen zu haben.