Die Zick-Zack-Regel ist sowohl bei Wochenend-Do it yourself-Typen als auch bei professionellen Tischlern beliebt und eine nützliche Ergänzung für jeden Werkzeugkasten. Konstruiert mit einem Fußteil, das sich zu einem kompakten Design zusammenfaltet, eignet sich dieser Maßstab gut für Messaufgaben, die sich nicht ohne weiteres für die Verwendung von Maßbändern oder einziehbaren Linealen eignen. Der Zick-Zack-Maßstab, manchmal auch als Zollstock bezeichnet, wurde Ende des 19. Jahrhunderts entwickelt und wurde schnell zu einem unverzichtbaren Werkzeug rund ums Haus sowie auf Baustellen.
Die ersten Versionen des Zick-Zack-Maßstabs wurden aus Holz gebaut, mit einfachen Metallverbindungen zwischen den einzelnen Abschnitten des Maßstabs. Ein Teil des Charmes der einfachen Konstruktion ermöglichte es, Zollstöcke abschnittsweise zu verlängern, wobei jeder Abschnitt einrastete, um eine ebene lineare Projektion zu bilden. Zick-Zack-Regeln boten eine Verbesserung gegenüber Standardmaßstäben, da die Zick-Zack-Regel eine lineare Messung von bis zu sechs Fuß liefern würde.
Im 20. Jahrhundert wurde die Zick-Zack-Regel erweitert. Leichte Modelle aus Aluminium begannen, mit den traditionellen Holzmodellen zu konkurrieren. Mitte des Jahrhunderts wurde die lineare Messfähigkeit des Lineals durch metrische Messungen verbessert. Diese einfache Innovation trug dazu bei, den Verbrauchermarkt für die Regel zu erweitern und gleichzeitig das Kernpublikum zu halten.
Trotz der Verbreitung von immer mehr Hightech-Messlösungen ist die Zick-Zack-Regel nach wie vor eine beliebte Option für viele Arten von Bauprojekten. Sowohl das traditionelle Holzlineal als auch die Aluminiumversionen des Lineals sind weiterhin in Baumärkten und Heimwerkermärkten erhältlich. Die Regel passt problemlos in jede Werkzeugkiste, erfordert keine Batterien oder Stromquelle, ist tragbar und bricht nicht, wenn sie versehentlich auf Beton fallen gelassen wird. Aus all diesen Gründen besteht die Chance, dass die Zick-Zack-Regel noch viele Jahre lang ein beliebtes Werkzeug bleiben wird.