Endochondrale Ossifikation ist ein Prozess, bei dem Knochen Knorpel ersetzt. Es tritt während der fetalen Entwicklung und während der gesamten Kindheit auf, wenn die Knochen des Körpers wachsen. Bei Frakturen ist die enchondrale Verknöcherung Teil des Heilungsprozesses, wobei der Körper zunächst Knorpel bildet, der als Kallus bezeichnet wird, und diesen später durch Knochen ersetzt. Diese Methode zur Knochenbildung beruht darauf, ein Modell aus Knorpel durch vollständig verknöcherten Knochen zu ersetzen.
Der Prozess beginnt in der Mitte des Knochens mit einer kleinen Ansammlung von Knochenzellen. Diese Zellen werden sich vermehren, was die Produktion von mehr Knochen ermöglicht und eine mineralisierte Matrix bildet. Der Knorpel beginnt zu schwächen und die Zellen bilden einen Knochenkragen an der Außenseite des Knochens, um ihn während der enchondralen Verknöcherung zu unterstützen. Blutgefäße wachsen von außen nach innen und erstrecken sich durch den Knochenkragen, um den sich entwickelnden Knochen mit frischem Blut zu versorgen.
In der fetalen Entwicklung bildet sich das Skelett zunächst in Knorpel, und dann beginnt die enchondrale Ossifikation, es zu ersetzen. Die Knochen bilden sich nicht vollständig, da sie noch Platz zum Wachsen brauchen. Kinder haben Knorpelablagerungen an den Enden der Röhrenknochen, damit sie sich voll entwickeln können, und mit der Zeit beginnen diese sogenannten Wachstumsfugen zu verknöchern. Dies kann nicht vollständig geschehen, bis die Menschen ihre 20er Jahre erreicht haben und ihre Körper ausgewachsen sind.
Menschen in ihrer reifen Größe können bei der Frakturheilung immer noch eine enchondrale Verknöcherung erfahren. Wenn ein Arzt eine Fraktur richtig festlegt, beginnt der Körper an der Stelle Knorpel zu produzieren, bevor er ihn langsam durch Knochen ersetzt. Ein Arzt kann Röntgenstrahlen verwenden, um den Heilungsverlauf zu überwachen und sicherzustellen, dass sich der Knochen richtig entwickelt. Das Versäumnis, einen Knorpelkallus zu bilden, ist ein Grund zur Besorgnis, da sich der Knochen nicht entwickeln kann, wenn er kein Gerüst hat, auf dem er wachsen kann.
Für diesen Prozess benötigt der Körper viel Sauerstoff und Nährstoffe. Die richtige Ernährung ist der Schlüssel zur Vorbeugung von Problemen wie schwachen Knochen, die später im Leben zu einem Problem werden können. Im Falle von Menschen, die von Frakturen heilen, können sie Physiotherapie anwenden, um die Muskeln und Bänder in dem Bereich gesund zu halten, damit sie den Knochen nach der Heilung stützen können. Während der Körper langsam daran arbeitet, die Frakturstelle zu heilen, wird es eine Restschwäche geben, und die Vorgeschichte der Fraktur wird immer im Knochen sichtbar sein.