Externe Überprüfung ist ein Prozess, bei dem ein Dritter eingesetzt wird, um die Geschäftsaktivitäten und Finanztransaktionen eines bestimmten Unternehmens zu bestätigen oder zu überprüfen. Diese Art der Überprüfung wird häufig als Teil eines Auditprozesses verwendet, sowie wenn das Unternehmen die Mitgliedschaft in einer Art von branchenbezogenen Verbänden oder Konsortiums anstrebt. Der Zweck der externen Überprüfung besteht darin, festzustellen, ob die Betriebsprozesse des Unternehmens, einschließlich der Rechnungslegungsstrategien zur Verfolgung von Finanztransaktionen, innerhalb akzeptabler Standards durchgeführt werden.
Mit einer externen Verifizierung werden die Dienste eines Drittqualifizierers gesichert, um die Wirksamkeit von Unternehmensdokumenten zu überprüfen. Typischerweise wird die Wahl des Qualifikationsmerkmals der Organisation überlassen, die die Bestätigung der Geschäftstätigkeit des Unternehmens anstrebt, beispielsweise dem Leitungsgremium des Vereins, dem die Unternehmensinhaber beitreten möchten. Der Umfang des Verifizierungsprozesses variiert je nach Anlass des Audits. In einigen Fällen liegt der Schwerpunkt auf der Bewertung der finanziellen und buchhalterischen Aspekte des Betriebs, während in anderen Fällen die Prüfung anhand von Dokumentationen bestätigt wird, ob die Unternehmensrichtlinien und -praktiken den üblichen Geschäftspraktiken und den geltenden behördlichen Vorschriften entsprechen .
Der mit der externen Verifizierung beauftragte qualifizierte Auditor erhält Zugang zu allen relevanten Dokumenten und Daten, so dass der Inhalt der Dokumente relativ einfach überprüft werden kann. Das bedeutet, dass Buchhaltungsunterlagen nicht nur nach den allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätzen bewertet werden, sondern auch danach, ob die Buchungen mit den Belegen wie Rechnungen, Kontoauszügen und anderen Aufzeichnungen übereinstimmen, die als Quelle für diese dienen Einträge.
Während eine externe Überprüfung häufig durchgeführt wird, um die Richtigkeit von Unternehmensdokumenten im Rahmen eines Geschäftsabschlusses oder einer anderen Aktivität des Unternehmens zu überprüfen oder zu bestätigen, kann diese Art der Überprüfung auch auf Antrag des Unternehmens selbst durchgeführt werden. Typischerweise besteht der Zweck in diesem Fall darin, sicherzustellen, dass das Unternehmen seine eigenen internen Vorschriften sowie alle möglicherweise geltenden externen Standards einhält. Bei dieser Anwendung der externen Verifizierung besteht das Ziel in der Regel darin, Bereiche zu identifizieren, in denen Verbesserungspotenzial besteht, und dem Unternehmen die Möglichkeit zu geben, die erforderlichen Änderungen vorzunehmen, bevor Chancen mit anderen Parteien verfolgt werden.