Gelcoat-Restaurierung ist der Prozess, bei dem beschädigte, verblasste oder kreidige Gelcoat-Oberflächen auf Booten oder Wohnmobilen (Wohnmobilen) wieder in ihren ursprünglichen Glanz und Farbbrillanz gebracht werden. Der konkrete Restaurierungsprozess und das Ausmaß der Eingriffe hängen typischerweise vom Gesamtzustand des Gelcoats ab. Eine ernsthafte Verschlechterung über einen großen Bereich kann den Austausch der gesamten Gelcoatschicht erfordern, während lokalisierte Abplatzungen, Risse oder Haarrisse normalerweise durch Reinigen und erneutes Auftragen einer kleinen Menge Gelcoat repariert werden können. Die häufigsten Projekte zur Gelcoat-Restaurierung beinhalten jedoch die Verjüngung von stumpfen und verblassten Schichten. Diese Restaurationen beinhalten im Allgemeinen das Entfernen von Oxidation und Wachsablagerungen, das Polieren und das Auftragen einer schützenden Wachs- oder Klarlackschicht.
Gelcoats sind farbige, hochglänzende, äußere Polymerharzschichten, die strukturellen Glasfaserverbundwerkstoffen schützen und ein optisch ansprechendes Finish bieten. Leider halten diese schönen Oberflächen nicht ewig; ständige Sonneneinstrahlung und Wasser führen zur Bildung von Oxidationsschichten auf der Gelcoat-Oberfläche. Dies führt zu einer kreidigen Schicht auf dem Fell, die die Oberfläche matt und verblasst erscheinen lässt. Gelcoat-Schichten entwickeln aufgrund von Schrumpfung und Belastung des Glasfasersubstrats auch Haarrisse oder Spinnennetzrisse. Dann gibt es die unvermeidlichen Absplitterungen, Risse und Scheuerstellen, die mit langem Gebrauch oder Unfällen einhergehen und den natürlichen Glanz des Gelcoats weiter beeinträchtigen.
Der volle Umfang eines Gelcoat-Restaurationsprojekts hängt vom Zustand des Anstrichs und dem Ausmaß der Schäden ab. Im Falle einer ernsthaften Delamination, bei der eine großflächige Delamination erkennbar ist, müssen Gelcoats im Allgemeinen ersetzt werden. Lokale Aufprallrisse, die sich bis zum Glasfaserkörper erstrecken, erfordern auch das Entfernen und Ersetzen des Gelcoats an der Aufprallstelle. Allgemeine Biegerisse, Abplatzungen und Haarrisse erfordern weniger Aufmerksamkeit und können entweder ausgeschliffen oder gereinigt und mit einem entsprechend getönten Gelcoat gefüllt werden. Wenn die Rissbildung durch Substratbiegung verursacht wird, muss diese Art der Gelcoat-Restauration wahrscheinlich alle paar Jahre wiederholt werden.
Glücklicherweise ist die am häufigsten benötigte Gelcoat-Restauration die einfache Regeneration des Oberflächenzustands und der Farbbrillanz. Dieser allgemeine Zustandsmangel ist die am wenigsten schwerwiegende aller Gelcoat-Erkrankungen und erfordert die Entfernung der Oxide, die Rehydratisierung der Pigmente und das Polieren, um dem Gelcoat seinen ursprünglichen Glanz zurückzugeben. Der erste Schritt besteht darin, die Oxid- und alten Wachsschichten durch leichtes Abschleifen mit einem Poliermittel zu entfernen und das Gelcoat anschließend mit einem Lösungsmittel wie Aceton zu reinigen, um eine öl- und fettfreie Oberfläche zu gewährleisten. Das Polieren mit einer hochwertigen Gelcoat-Politur und das Auftragen einer Versiegelung sollte dann die ursprüngliche Farbintensität und den ursprünglichen Glanz wiederherstellen und das Fell für ca. ein Jahr konservieren.