Der Gnadentod, auch als freiwillige Sterbehilfe oder ärztlich assistierter Suizid bekannt, ist im Wesentlichen eine Handlung einer Person, die darauf abzielt, das Leben einer anderen Person zu beenden, die unter extremen Schmerzen oder einer unheilbaren Krankheit leidet. Es wird an den meisten, aber nicht allen Orten als krimineller Mord angesehen, obwohl Befürworter argumentieren, dass es anders behandelt werden sollte als böswilliger Mord, da es im Allgemeinen aus Liebe oder Mitgefühl für die getötete Person geschieht. Menschen, die unter längerer Krankheit leiden, möchten oft lieber sterben, als nur darauf zu warten, dass die Natur ihren Lauf nimmt, obwohl sie möglicherweise nicht in der Lage sind, ihr Leben selbst effektiv zu beenden. Freunde und Familienmitglieder von Menschen, die an lebenserhaltenden Geräten arbeiten oder die nur mit Unterstützung von Beatmung oder anderen medizinischen Eingriffen leben, entscheiden sich manchmal auch dafür, diese Geräte auszuschalten, was im Wesentlichen zum Tod der betroffenen Person führt. Die Praxis ist höchst umstritten und polarisierend, selbst dort, wo sie gesetzlich erlaubt ist.
Warum es passiert
Sterbehilfe wird normalerweise nur dann als „Gnadenmord“ bezeichnet, wenn es einen zwingenden Grund gibt, warum Sterbehilfe als barmherzig angesehen werden kann, und in den meisten Fällen handelt es sich dabei um körperliches Leiden. Menschen, die jeden Tag unter außergewöhnlichen Schmerzen leben, wünschen sich oft den Tod, um ihr Elend zu beenden, insbesondere wenn sie wissen, dass ihr Zustand unheilbar ist und der Tod unmittelbar bevorsteht. Manchmal möchten sie die Umstände ihres Todes, wie Freunde und Familie in der Nähe haben, und sie möchten oft zumindest ein wenig Klarheit bewahren, damit sie wissen, was vor sich geht und sich endgültig verabschieden können.
Wie es passiert
Es gibt verschiedene Möglichkeiten, wie Menschen anderen beim Sterben helfen, aber tödliche Überdosierungen von Medikamenten sind einige der häufigsten. In diesen Fällen verschreiben Ärzte Medikamente in Stärken und Kombinationen, die das Leben eines Menschen schnell und friedlich beenden sollen. Personen, die dazu in der Lage sind, können sich diese Medikamente selbst verabreichen, in der Regel durch Schlucken, oder sie können ihnen auch intravenös injiziert werden.
Auch die Beendigung der medizinisch notwendigen Lebenserhaltung ist üblich. Menschen, die auf Beatmungsgeräte oder lebenserhaltende Geräte angewiesen sind, können verlangen, dass diese Geräte abgeschaltet werden, was in der Regel zu einem relativ schnellen Tod führt. Familienmitglieder und Angehörige von Patienten in solchen Situationen entscheiden sich manchmal auch dafür, lebenserhaltende Mechanismen selbst zu entfernen, oft wenn der Patient bewusstlos oder nicht ansprechbar ist und nicht erwartet wird, dass er sich jemals erholt.
Fragen der Legalität
Beihilfe zum Suizid ist vielerorts illegal, auch in den meisten Bundesstaaten der USA. Andere Länder wie die Schweiz, Belgien, die Niederlande und Luxemburg haben Bestimmungen für die legale Sterbehilfe eingeführt, aber die Praxis ist in der Regel streng reguliert und kann nur unter bestimmten Bedingungen erfolgen.
In Gebieten, in denen ärztlich assistierter Suizid erlaubt ist, muss er fast immer von und unter Aufsicht eines zugelassenen Arztes durchgeführt werden. Mit anderen Worten, es ist im Allgemeinen für andere Personen als einen Arzt illegal, die lebensbeendenden Behandlungen tatsächlich durchzuführen, obwohl oft andere anwesend sein können. Mancherorts sehen Gesetze vor, dass nur Personen mit bestimmten Krankheiten oder Schmerzzuständen förderfähig sind.
Es ist in fast jeder Gerichtsbarkeit ein Verbrechen, dass Nicht-Ärzte das Leben eines anderen beenden, selbst wenn die Person dies will. Dies bedeutet jedoch nicht, dass es nicht passiert. Im Falle einer Verurteilung kann die Person, die den Gnadenmord rechtswidrig durchführt, ins Gefängnis gesteckt werden.
Gefängnis kann auch eine Realität für Ärzte sein, die unheilbar kranken Patienten helfen, ihr eigenes Leben in Gebieten zu beenden, in denen die Praxis verboten ist. Einer der bekanntesten Aktivisten der ärztlich assistierten Suizidhilfe war der amerikanische Pathologe Dr. Jack Kevorkian. Er soll in den Vereinigten Staaten illegal beim Tod von mehr als 100 Patienten geholfen haben und wurde Ende der 1990er Jahre wegen mehrfacher Anklage wegen Mordes zweiten Grades zu einer Gefängnisstrafe verurteilt. Er wurde 2007 freigelassen, nachdem er zugestimmt hatte, niemandem andere Ratschläge zum Selbstmord zu geben. Danach trat er an verschiedenen Universitäten und in TV-Talkshows auf, um seinen Glauben und seine Theorien über das Recht eines Patienten auf Sterben zu verbreiten.
Kontroverse
Gnadentod und ärztlich assistierter Suizid sind ein kontroverses Thema in der Gesellschaft und unter Medizinern im Allgemeinen, und viele dieser Debatten existieren abseits ihrer strengen Legalität. Einige Ärzte sind der Ansicht, dass die Praxis gegen die Doktrin des Berufsstandes verstößt, nicht zu schaden, während andere argumentieren, dass die Verlängerung des Lebens von jemandem, der sterben möchte und sicher bald sterben wird, eine grausame Verletzung der Menschenrechte darstellt. Eine Reihe religiöser Führer lehnen die Praxis auch aus moralischen und ethischen Gründen ab.