HDBaseT™ ist eine Technologie, die High-Definition-Video, Audio, Ethernet-Netzwerk, Steuersignale und Strom über ein einziges Computer-Netzwerkkabel der Kategorie 5E oder Kategorie 6 liefert. Die Technologie ist für Unterhaltungselektronik und Heimkinogeräte gedacht und bietet einige Vorteile, die andere Anschlussarten nicht bieten. Die erste Version der Spezifikation wurde im Juni 2010 angekündigt und verwendet High-Definition Multimedia Interface (HDMI)-Signale über ein Netzwerkkabel.
Ein israelisches Unternehmen namens Valens Semiconductor entwickelte ursprünglich die Spezifikation, damals bekannt als 5Play™, um eine Vielzahl von Heimkinoverbindungen in einem Kabel zu vereinen. Eine Gruppe von Elektronikunternehmen und Inhaltsanbietern schloss sich später Valens an, um die HDBaseT Alliance zu gründen, eine Gruppe zur Förderung und Standardisierung der Technologie. Die anfängliche Spezifikation umfasst Unterstützung für unkomprimiertes High-Definition-Video im 1080p-Format sowie 3D-TV und ultrahochauflösende 2k- und 4k-Formate. Außerdem werden Audio, eine 100-Megabit-Netzwerkverbindung, Steuersignale und 100 Watt Leistung unterstützt. Der Standard kann aktualisiert werden, um Unterstützung für schnellere Netzwerke und andere neue Funktionen hinzuzufügen.
Im Gegensatz zu anderen audiovisuellen Anschlüssen verwendet HDBaseT™ eine vorhandene Technologie wieder: die Kabel der Kategorie 5E oder Kategorie 6 und die Steckverbinder mit Registered Jack-45 (RJ-45), die üblicherweise in Computernetzwerken verwendet werden. Kabellängen von bis zu 328 m werden unterstützt, und Geräte können „verkettet“ oder über einen Hub oder Switch verbunden werden. Standard-Ethernet-Hubs und -Switches erkennen jedoch die Videosignale nicht, da ein geeignetes Modulationssystem verwendet wird.
HDBaseT™ richtet sich in erster Linie an Unterhaltungselektronikgeräte wie Blu-ray®-Player und Fernseher, aber die Verwendung von Netzwerkkabeln bietet Vorteile, die andere Heimkinoanschlüsse nicht bieten können. Viele HDMI-Kabel können zum Beispiel ein Signal nur wenige Meter ohne Extender übertragen, während HDBaseT™-Verbindungen über 300 Meter lang sein können. Ein einzelnes Gerät, wie beispielsweise ein digitaler Videorekorder (DVR), kann auch ein Signal an mehrere Displays senden. Die 100 Watt Leistung, die über das Netzwerkkabel gesendet wird, reichen aus, um Flachbildschirme bis 40 Zoll zu versorgen, was bedeuten könnte, dass nur ein Anschluss für Strom und Videosignale benötigt wird.
Die erste Revision von HDBaseT™ verwendet HDMI-Signale als Grundlage für die Videoausgabe. Das bedeutet, dass fast alle Funktionen der Version 1.4 des HDMI-Videoübertragungsstandards, einschließlich Consumer Electronics Control (CEC) und High-Bandwidth Digital Content Protection (HDCP), in HDBaseT™ enthalten sind. Auch Signale anderer Technologien, wie zum Beispiel Universal Serial Bus (USB), können kodiert und über das Netzwerk gesendet werden.