Hexan ist eine organische Verbindung aus Kohlenstoff und Wasserstoff, die am häufigsten als Nebenprodukt der Erdöl- und Rohölraffination isoliert wird. Bei Raumtemperatur ist es eine geruchlose, farblose Flüssigkeit, die in der Industrie vielseitig verwendet wird. Es ist beispielsweise ein sehr beliebtes Lösungsmittel und wird häufig in Industriereinigern verwendet; es wird auch häufig verwendet, um Öle aus Gemüse, insbesondere Sojabohnen, zu extrahieren. Das meiste Benzin in Fahrzeugqualität enthält es auch. Obwohl die meisten Experten sagen, dass die Verbindung ungiftig ist und nur geringe Risiken für Mensch und Tier birgt, gibt es vielerorts noch viele Kontroversen darüber, wie oft sie, manchmal ohne vollständige Offenlegung, in Lebensmitteln und Verbrauchern enthalten ist Produkte.
Molekularer Abbau
Es wird normalerweise als relativ einfaches Molekül angesehen. Wie das Hex-Präfix andeutet, hat es sechs Kohlenstoffatome, die von 14 Wasserstoffatomen begleitet werden, was ihm die Summenformel C6H14 verleiht. Die Kohlenstoffe sind in einer Reihe verkettet, einer nach dem anderen. An jedem Kohlenstoff sind mindestens zwei Wasserstoffatome gebunden, mit Ausnahme des ersten und letzten Kohlenstoffs, die drei haben. Aufgrund seines exklusiven Kohlenstoff-Wasserstoff-Aufbaus und der Tatsache, dass es nur einfache Molekülbindungen aufweist, kann es als geradkettiges Alkan klassifiziert werden.
Auch visuell lässt sich die Verbindung leicht darstellen. Als Kekulé-Struktur gezeichnet, ist es eine Linie aus sechs Kohlenstoffen, von denen jeder vier Linienbindungen hat. Wasserstoffe umgeben die zentrale Kohlenstoffkette, sodass die kondensierte Struktur als CH3CH2CH2CH2CH2CH3 geschrieben wird. Es ist eine einfache Linie mit fünf Segmenten.
Physikalische Eigenschaften
Diese Verbindung ist bei Raumtemperatur stabil und tritt am häufigsten als farblose Flüssigkeit auf. Es hat einen Schmelzpunkt von ungefähr -139.54°F (-95.3°C), einen Siedepunkt von 154.04°F (67.8°C) und seine Molmasse beträgt 86.18 Gramm pro Mol (g/mol). Hexan ist auch ein unpolares Molekül, was bedeutet, dass es in Wasser nicht löslich ist.
Wie es extrahiert wird
Hexan kommt in der Natur an verschiedenen Stellen vor, ist aber normalerweise am leichtesten in Erdölvorkommen verfügbar. Aus diesem Grund enthält Benzin es oft in hohen Konzentrationen. Wenn Erdöl und erdölhaltige Öle abgebaut und raffiniert werden, können Chemiker oft die Verbindung isolieren, die dann gereinigt und kommerziell verkauft werden kann.
Popularität als Lösungsmittel
Eine der beliebtesten Anwendungen ist als industrieller Reiniger oder Entfetter. Es ist sehr effektiv, Moleküle abzubauen und Fette und Lipide von anderen Substanzen zu trennen. Gelegentlich ist es auch in Haushaltsreinigern zu finden, am häufigsten ist es jedoch in Lösungsmitteln für schwere Maschinen oder an Orten, an denen viel Platz in kurzer Zeit gereinigt werden muss, zu finden. Die Lösung ist normalerweise auch nicht sehr teuer, was oft ein Faktor ist.
In der Ölverarbeitung
Viele Pflanzen- und Gemüsearten werden mit dieser Chemikalie behandelt, um ihre Öle und Proteine für die Verwendung in anderen Produkten zu extrahieren. Sojabohnen, Erdnüsse und Mais sind einige der häufigsten. Die Verbindung ist oft in der Lage, diese Lebensmittel sehr effizient abzubauen, und die resultierenden Öle sind in der Regel bereit, umgepackt und entweder verkauft oder in Fertigprodukten mit sehr geringer zusätzlicher Behandlung verwendet zu werden.
Andere häufige Verwendungen
So gut es auch beim Abbau von Verbindungen ist, kann Hexan auch gut dazu beitragen, dass Dinge zusammenkleben, insbesondere wenn es in Verbindung mit anderen nicht wasserlöslichen Verbindungen verwendet wird. Es wird beispielsweise oft als Inhaltsstoff in Leder- und Schuhklebern aufgeführt und wird manchmal auch in Dach- oder Fliesenklebern verwendet.
Kontroverse und Risiken
Es wird allgemein angenommen, dass Hexan beim Einatmen giftig oder zumindest schädlich ist, und es gab Fälle von Verletzungen am Arbeitsplatz und sogar Todesfälle, wenn Menschen jeden Tag lange Stunden seinen Dämpfen ausgesetzt waren. Dies ist am häufigsten in Fabriken der Fall, in denen Ölförderung, industrielle Reinigung oder bestimmte Herstellungsvorgänge stattfinden. Eine hohe Exposition kann zu Hautreizungen, Schwindel und Übelkeit führen, die sich mit der Zeit zunehmend verschlimmern.
Es gab auch Fragen zu Hexanrückständen, die in Pflanzenölen zurückbleiben, insbesondere wenn diese in auf dem allgemeinen Markt erhältlichen Lebensmitteln auftauchen. Einige Gesundheitsschützer argumentieren, dass das Vorhandensein dieser Chemikalie inakzeptabel und gefährlich ist, während andere sagen, dass sie gutartig ist und kein Grund zur Besorgnis sein sollte. In den meisten Fällen sind die Mengen, die tatsächlich in der Nahrung landen, sehr, sehr gering – aber dennoch ist nicht viel darüber bekannt, wie sich die Verbindung nach der Einnahme verhält. Die meisten der durchgeführten Toxizitätsstudien konzentrierten sich auf Inhalation und topische Hautexposition.