Ghosting ist in Finanzkreisen eine unethische und meist illegale Strategie, bei der zwei oder mehr Market Maker versuchen, den Kurs einer bestimmten Aktie zu verändern. Der Versuch kann darauf abzielen, den Kurs der Aktien zu senken oder den Wert der Aktien für eine gewisse Zeit künstlich in die Höhe zu treiben. Viele Länder auf der ganzen Welt haben spezielle Gesetze, die Ghosting verbieten, wobei die Strafen für den Verstoß gegen diese Gesetze von Geldstrafen bis hin zu Gefängnisstrafen reichen.
Der Ghosting-Prozess erfordert normalerweise mindestens zwei Partner, um effektiv zu sein. Ein Market Maker, bei dem es sich um ein Unternehmen oder eine Einzelperson handeln kann, wird daran arbeiten, die Aktie je nach gewünschtem Ergebnis nach oben oder unten zu drücken. Dies kann auf verschiedene Weise erreicht werden, in der Regel durch Manipulation von Informationen, die den Anschein erwecken, als würde der Preis als Reaktion auf die vorherrschenden Marktbedingungen oder den Zustand des Unternehmens, das die Aktie ausgibt, abwandern. Gleichzeitig wendet der zweite Partner ähnliche Methoden mit demselben Bestand an, wobei er häufig Strategien verwendet, die entweder die Bemühungen des ersten Partners verschleiern oder die Ergebnisse der Maßnahmen des ersten Partners verbessern.
Der Name für diese unethische und oft illegale Praxis kommt von der Tatsache, dass alles heimlich und scheinbar nicht greifbar gemacht wird. Der breiten Öffentlichkeit, zu der auch der Großteil der Anleger gehört, ist nicht bekannt, wer diese künstliche Wertveränderung der betroffenen Aktien herstellt. Da die Geldmacher große Anstrengungen unternehmen werden, um alle Beweise zu beseitigen, die darauf hindeuten, dass sie an einem Preisabsprachenprogramm beteiligt sind, ähnelt ihre Präsenz in der Strategie einem Gespenst – schwer zu erkennen und noch schwerer in die jüngsten Fälle einzubeziehen Wertverschiebung der Aktie.
Ghosting wird als unethisch angesehen, weil es gegen den grundlegenden Grundsatz des Investierens verstößt, der einen angemessenen Wettbewerb zwischen allen Geldverdienern auf dem Markt gewährleistet. Wenn der Wert einer bestimmten Aktie manipuliert wird, um entweder den Wert zu erhöhen oder zu senken und Investoren dazu zu bringen, die Aktie für weniger als den tatsächlichen Wert zu verkaufen, ist es für Investoren unmöglich, Entscheidungen auf der Grundlage echter Informationen zu treffen. Dadurch wird die Möglichkeit der Mehrheitsinvestoren, für ihre Bemühungen eine Rendite zu erzielen, beeinträchtigt, während einige wenige in der Lage sind, von der Preisabsprache zu profitieren.
Eine Verurteilung wegen Ghosting kann schwerwiegende Folgen haben. Je nach Art der lokalen Gesetze können die beteiligten Market Maker mit hohen Geldstrafen belegt, zeitweise an der Börse gehindert oder sogar strafrechtlich verfolgt werden. Viele Länder auf der ganzen Welt sehen Ghosting nicht nur als Bedrohung des wirtschaftlichen Wohlergehens ihrer einzelnen Nationen, sondern auch als potenzielle Bedrohung für die Weltwirtschaft. Infolgedessen gibt es nur noch wenige Länder auf der Welt, die keine spezifischen Vorschriften gegen diese Art von Aktivitäten haben.