Im Gesetz ist Kausalität eine Beschreibung des Zusammenhangs zwischen einer bestimmten Tätigkeit und der Wirkung dieser Tätigkeit. Personen müssen die Verursachung beweisen, wenn sie vor Gericht Klage erheben, um zu beweisen, dass der Beklagte den Ausgang des Streits vor Gericht verursacht hat. Dieser Prozess beinhaltet den Nachweis, dass eine Person wusste, dass eine Handlung ein vorhersehbares Ergebnis haben würde, und hat die Aktivität in diesem Bewusstsein fortgesetzt, wodurch eine andere Partei dem Risiko eines Schadens ausgesetzt wird.
Diskussionen über die rechtliche Kausalität vor Gericht können recht komplex werden, und der Beweis der Kausalität schließt einen Fall nicht unbedingt ab, da es Situationen gibt, in denen Menschen etwas verursachen können, aber nicht haftbar sind. In einem einfachen Beispiel hätte eine Person, die einen Baseball wirft, während sie angemessene Sicherheitsvorkehrungen einhält, keine Möglichkeit, vorherzusehen, dass ein kleines Kind auf das Spielfeld rennt und verletzt wird. In diesem Fall wäre die Verletzung durch die Person verursacht worden, die den Baseball geworfen hat, aber diese Person würde nicht haftbar gemacht, da die Folgen des Wurfs nicht vorhersehbar waren.
Bei der Beurteilung der Kausalität wird darauf geachtet, ob der Angeklagte eine bestimmte Handlung in einem Geisteszustand durchführt, der auf die Konsequenzen dieser Handlung hinweist. Jemand, der beispielsweise einen Baseball auf ein Haus schleudert, würde beispielsweise für ein zerbrochenes Fenster haftbar gemacht, da ein zerbrochenes Fenster ein vernünftigerweise vorhersehbares Ergebnis ist, wenn ein Projektil auf ein Bauwerk geworfen wird. Eine Möglichkeit, dies zu betrachten, ist der sogenannte „aber für“-Test, bei dem die Personen gefragt werden, ob der Schaden eingetreten wäre, wenn der Angeklagte keine Aktivität ausgeübt hätte.
Die Verursachung kann einer langen und komplizierten Kette folgen, und bei Haftungsermittlungen werden nicht nur die unmittelbaren Ursachen, sondern auch die Schritte weiter hinten in der Kette betrachtet. Eine sorgfältige Abwägung der Umstände und der Gemütsverfassung der Beteiligten ist erforderlich, wenn über eine Kausalität nachgedacht und ein Rechtsfall entwickelt wird. Im Gesetz wird bei der Beurteilung von Haftungsfragen die Fähigkeit des Einzelnen, in einer Vielzahl von Situationen aus eigener Kraft zu handeln, berücksichtigt.
In den meisten Rechtssystemen gibt es Tests, die den Menschen helfen, die Ursachen zu ermitteln und ihre Fälle vor Gericht zu argumentieren. Diese Systeme basieren auf Rechtswissenschaft sowie gesundem Menschenverstand in Bezug auf die Fähigkeit, Aktivitäten und ihre vorhergesagten Ergebnisse zu bewerten. Bei der Verfolgung eines Falles vor Gericht können Personen die beteiligten Parteien sowie Zeugen befragen, um zu sehen, ob die Personen ihre Handlungen verstanden und die möglichen Auswirkungen dieser Handlungen verstanden haben.