Wenn es zu einem Autounfall kommt, ist es oft ziemlich eindeutig die Schuld eines Fahrers, der aufgrund von Umweltbedingungen einen Fehler macht oder die Kontrolle verliert. Manchmal ist weniger klar, wer den Fehler gemacht hat, der zum Absturz führte. Dies kann zu teuren Rechtsstreitigkeiten führen, um festzustellen, wessen Versicherung Reparaturen, Krankenhauskosten und andere Verluste bezahlen muss. Je nach Gerichtsbarkeit gibt es zwei Hauptschulen des Autounfallrechts, die allgemein als traditionelle unerlaubte Haftung oder verschuldensunabhängige Haftung bekannt sind.
Das traditionelle Deliktsrecht sieht vor, dass der Schaden, den ein Geschädigter bei einem Autounfall erleidet, vom schuldhaften Fahrer, in den meisten Fällen von seiner Versicherung, getragen werden muss. In Situationen, in denen Uneinigkeit darüber besteht, wer schuldhaft war, kann der Fall auf der Grundlage von Polizeiberichten und Berichten von Sachverständigen, die für die Versicherungsunternehmen arbeiten, vor Gericht oder außergerichtlich beigelegt werden. So oder so, nach traditionellem Deliktsrecht werden dem Opfer und seiner Versicherung in der Regel die gesamten Kosten erstattet, obwohl dies eine beträchtliche Zeit in Anspruch nehmen kann.
Die verschuldensunabhängige oder verschuldensunabhängige Haftung besagt, dass die Versicherungsgesellschaft des Opfers für alle Schäden verantwortlich ist, die der Person oder seinem Fahrzeug bei einem Unfall entstehen können, unabhängig davon, wer rechtlich schuldhaft ist. Die Versicherung des Verschuldensführers zahlt für seinen Schaden und erhöht seine Prämien als Strafe. Die Möglichkeit eines Geschädigten, Schadenersatz wegen verschuldensunabhängiger Haftung zu verklagen, ist eingeschränkt oder ganz eingeschränkt.
Ziel eines solchen Autounfallrechts ist es, kostspielige Gerichtsverfahren zu vermeiden, die bei Schadenersatzklagen entstehen können. Es beschleunigt auch Zahlungen für Kosten wie Krankenhausversorgung. Kritiker des verschuldensunabhängigen Gesetzes argumentieren, dass es die Sätze nicht senkt, und indem es keine gerichtlichen Vergleiche zulässt, werden Straftäter nicht ausreichend bestraft oder Opfer belohnt.
Es gibt mehrere Versionen des Gesetzes über den verschuldensunabhängigen Autounfall. Das reine verschuldensunabhängige Recht lässt die Geltendmachung von Schadensersatzansprüchen unabhängig von den Umständen nicht zu. Quantitativer monetärer Schwellenwert für das verschuldensunabhängige Gesetz legt einen Mindestbetrag in Dollar fest, bevor Schadensersatzansprüche geltend gemacht werden können. Die qualitative verbale Schwelle ermöglicht Genesungsanzüge in Fällen, in denen eine Reihe von medizinischen Standards erfüllt sind, wie zum Beispiel beim Verlust einer Gliedmaße.
In den Vereinigten Staaten gilt in vielen Rechtsordnungen kein reines verschuldensunabhängiges Autounfallrecht. In einer sehr begrenzten Anzahl von Staaten kann ein Fahrer zwischen einer traditionellen oder einer strengen Haftpflichtversicherung wählen. In Kanada und anderen Ländern auf der ganzen Welt sind die verschiedenen Varianten der verschuldensunabhängigen Haftung häufiger, obwohl die traditionelle Haftung aus unerlaubter Handlung immer noch das beliebtere System des Autounfallrechts ist.