Ein natürlicher Bürger oder natürlicher Bürger ist jemand, der von Geburt an als US-Bürger gilt. Im Gegensatz zu eingebürgerten Bürgern müssen diese Personen keines der Bürgerrechte beantragen. Ihnen wird mit 18 das Wahlrecht zuerkannt, zusammen mit allen anderen Rechten und Pflichten, die mit der Staatsbürgerschaft in den Vereinigten Staaten verbunden sind. Darüber hinaus dürfen sie für die Ämter des Präsidenten und des Vizepräsidenten kandidieren, während eingebürgerte Bürger von diesen Rollen in der amerikanischen Regierung per Gesetz ausgeschlossen sind.
Es gibt zwei verschiedene Möglichkeiten, wie ein natürlich geborener Bürger geschaffen werden kann. Nach amerikanischem Recht gelten alle auf amerikanischem Boden geborenen Menschen als Staatsbürger. Darüber hinaus werden auch Personen, die im Ausland von amerikanischen Eltern geboren wurden, auf diese Weise klassifiziert.
Menschen, die auf amerikanischem Boden geboren wurden, sollen das Recht auf ius soli haben, und dieses Recht ist im 14. Zusatzartikel der Verfassung der Vereinigten Staaten geschützt, der ausdrücklich besagt, dass „alle in den Vereinigten Staaten geborenen Personen … Zustände.“ Jus soli ist in einigen Gegenden der Vereinigten Staaten zu einem heiß diskutierten Thema geworden, da dieses Recht auch auf Kinder ausländischer Eltern ausgedehnt wird, unabhängig davon, ob sie sich legal im Land aufhalten oder nicht. Im Fall von Kindern illegaler Einwanderer verwenden einige Leute den abfälligen Begriff „Ankerbaby“, um ein in den USA geborenes Kind zu beschreiben, in der irrigen Annahme, dass illegale Einwanderer nicht abgeschoben werden, wenn ihre Kinder als amerikanische Staatsbürger gelten.
Für im Ausland geborene Kinder gilt das Prinzip ius sanguinis oder „Regel des Blutes“, und die Regeln können etwas knifflig werden. Wenn ein Kind von zwei Elternteilen geboren wird, die beide amerikanische Staatsbürger sind, ist der Fall normalerweise klar, und die Eltern müssen im Namen des Kindes nur einen US-Reisepass beantragen, um sicherzustellen, dass seine Staatsbürgerschaft offiziell anerkannt wird. Wenn jedoch nur ein Elternteil amerikanischer Staatsbürger ist, kann jus sanguinis gelten oder nicht, und der Fall muss geprüft werden, bevor das Kind als natürlich geborener Staatsbürger eingestuft wird.
In Situationen, in denen nur ein Elternteil US-amerikanischer Staatsbürger ist, muss er oder sie vor der Geburt des Kindes als vollwertiger amerikanischer Staatsbürger mindestens fünf Jahre in den Vereinigten Staaten gelebt haben, und mindestens zwei dieser fünf Jahre müssen nach dem 14. Geburtstag der Eltern aufgetreten ist. Im Falle eines Kindes, das von einer amerikanischen Mutter geboren wurde, gilt das Kind in der Regel als Staatsbürger, unabhängig davon, ob die Mutter verheiratet ist oder nicht. Wenn ein amerikanischer Vater jedoch eine Beziehung zu einer ausländischen Frau hat und das Paar nicht verheiratet ist, muss der Vater möglicherweise für das Recht des Kindes auf Staatsbürgerschaft kämpfen.