Transversion ist ein Begriff aus der Genetik, der auf eine bestimmte Art von Mutation hinweist. Genetisches Material verwendet Sequenzen einzelner Moleküle, sogenannte Basen, um bestimmte Proteine zu kodieren. Eine Mutation tritt auf, wenn sich die Sequenz ändert. Transversionen sind eine Art von Mutation, die eine Base in der Sequenz in eine andere Base ändert. Ein entscheidendes Merkmal von Transversionen ist, dass die ursprüngliche Base Mitglied einer der beiden Basengruppen ist, die Purine und Pyrimidine genannt werden, und die neue Base ein Mitglied der anderen Gruppe ist.
Genetisches Material kann entweder Desoxyribonukleinsäure (DNA) oder Ribonukleinsäure (RNA) sein. Einige Viren verwenden RNA, aber die meisten anderen Lebensformen verwenden DNA. Das genetische Material eines Organismus ist in Sequenzen angeordnet, die den Bauplan für lebensnotwendige Proteine enthalten. Die vier Basen der DNA sind Adenin (A), Thymin (T), Guanin (G) und Cytosin (C).
Diese Sequenzen in einzelnen Abschnitten, die als Gene bekannt sind, sind für den Körper sinnvoll. Der Körper übersetzt jede Sequenz in ein bestimmtes Protein. Es tut dies, indem es Blöcke von drei Basen, die Codons genannt werden, als eine Aminosäure liest. Jedes Gen enthält viele Abschnitte von drei Basen, die für eine Reihe von Aminosäuren gelesen werden. Diese Aminosäuren bilden zusammen ein Protein.
Die DNA-Basen von A, T, G und C werden in zwei Gruppen unterteilt. Purine sind A und G. Pyrimidine sind C und T. Die A-Base bindet nur an T und die G-Base bindet nur an C.
Die doppelsträngige Natur der DNA, diese Bindungsspezifität, ist wichtig. Wo ein A auf einem Strang existiert, bindet es an ein T auf dem anderen Strang. Jeder Strang ist zueinander komplementär und es entsteht eine einfache Doppelhelix.
Es gibt verschiedene Arten von Mutationen, aber eine Art ist eine einfache Basensubstitution, auch als Punktmutation bekannt. Eine Punktmutation ist eine Situation, in der nur eine Base in der Sequenz geändert wird. Für jede Aminosäure ist also nur eine der drei dafür kodierenden Basen verändert. Zum Beispiel ändert sich ein AAA-Codon in TAA.
Die Wirkung einer Punktmutation hängt davon ab, wofür das neue Codon kodiert. Dies könnte dieselbe Aminosäure sein, in diesem Fall ist das Proteinprodukt nicht betroffen. Dies wird als stille Mutation bezeichnet.
Wenn ein neues Codon für eine andere Aminosäure kodieren könnte, dann ist das Proteinprodukt anders. Dieser Fall ist eine Missense-Mutation. Alternativ könnte das neue Codon keinen Sinn machen und der Organismus kann überhaupt kein Protein herstellen. Das ist eine Nonsense-Mutation.
Eine Transversion ist eine besondere Art von Punktmutation. Der Begriff bezieht sich auf einen Austausch eines Purins gegen ein Pyrimidin in der Reihenfolge oder umgekehrt. Dies kann zu einer Nonsense-Mutation, einer stillen Mutation oder einer Missense-Mutation führen.
Als Beispiel liest der Körper normalerweise ein AAA-Codon als Anweisungen für eine Lysin-Aminosäure. Kommt es zu einer Transversion und wird das AAA zu einem TAA, dann erkennt der Körper TAA nicht als Aminosäure. Es kann also nicht das richtige Protein herstellen und die Transversion ist eine Nonsense-Mutation.
Eine andere Form der Punktmutation ist die Transition, die ein Purin durch ein Purin oder ein Pyrimidin durch ein Pyrimidin ersetzt. Pyrimidine als Gruppe sind einander ähnlicher als Purinen. Die Unähnlichkeit zwischen den beiden Gruppen bedeutet, dass Transversionen mehr Störungen der Aminosäuresequenzen verursachen als Übergänge.