Die Insemination ist ein Prozess, bei dem Spermien in das weibliche Fortpflanzungssystem eingeführt werden, um die Fortpflanzung zu unterstützen. Es gibt verschiedene Mittel, um dieses Ziel zu erreichen. Künstliche Befruchtung, die Verwendung von Kathetern oder anderen medizinischen Geräten zum Einführen des Spermas, wird häufig verwendet, um Tiere zu züchten oder Menschen mit verschiedenen Unfruchtbarkeitsproblemen zu helfen, ein Kind zu zeugen. Traumatische Insemination ist eine Form der Insektenvermehrung, bei der das Männchen den Körper des Weibchens und nicht den Genitalbereich mit dem Fortpflanzungsorgan durchsticht.
Bei der künstlichen Befruchtung bei Tieren wird dem gewünschten Männchen eine Samenprobe entnommen und in das gewählte Weibchen eingesetzt. Dieser Prozess ermöglicht es dem Männchen, weit mehr Nachkommen zu zeugen, als es durch die körperliche Paarung mit den Weibchen möglich wäre. Es verbessert auch den Genpool, indem es die Reproduktion nur zwischen gesunden Tieren ermöglicht und die Möglichkeit von Inzucht reduziert. Kontrollierte Fortpflanzung kann auch das Temperament des Männchens verbessern, was wiederum die Verletzungsgefahr für andere Tiere und ihren Besitzer verringert. Bei der künstlichen Besamung werden weniger Männchen benötigt, um die Fortpflanzung zu erleichtern, was die Pflege- und Fütterungskosten für die Herde reduziert.
Das Verfahren ist Teil der assistierten Reproduktionstechnologie, die Menschen mit einer Reihe von Fruchtbarkeitsproblemen zur Verfügung steht. Wenn die Unfruchtbarkeit durch Probleme mit dem Mann verursacht wird, wie z. B. eine geringe Spermienzahl oder Motilität, kann Spendersamen verwendet werden. Eine Samenspende kann anonym über eine Samenbank veranlasst werden. In Fällen, in denen eine biologische Verbindung zum Vater erwünscht ist, kann ein männlicher Verwandter die Probe zur Verfügung stellen.
Eine weitere Form der künstlichen Befruchtung beim Menschen ist die intrauterine Insemination (IUI). Bei einem IUI-Verfahren wird das Sperma direkt in die Gebärmutter eingeführt und nicht in die Vagina oder den Gebärmutterhals. Dieses Verfahren wird häufig bei weiblicher Unfruchtbarkeit angewendet, die durch innere Bedingungen verursacht wird, die für die Samenzellen schädlich sind. Zu dicker Zervixschleim beispielsweise kann die Reise der Spermien in die Gebärmutter behindern, und zu saurer Schleim kann die Zellen abtöten. Das Einführen des Spermas in die Gebärmutter ermöglicht es ihm, den Gebärmutterhals zu umgehen, was ihm eine höhere Chance auf eine erfolgreiche Empfängnis gibt.
Im Insektenreich kann der Prozess über eine traumatische Befruchtung erfolgen. Bettwanzen, bestimmte Arten von Pflanzenwanzen und einige Spinnen vermehren sich mit dieser Methode. Wenn das Männchen das Weibchen besteigt, dringt sein Penis statt in ihre Genitalien in ihren Unterleib ein. Dieser Prozess kann eine evolutionäre Reaktion auf die Fähigkeit des Weibchens sein, die Spermien mit Sekreten zu speichern oder abzutöten, anstatt eine Befruchtung zuzulassen.