Intelligence Augmentation (IA) ist die absichtliche Verbesserung der menschlichen Intelligenz durch einige technologische Mittel wie Eugenik, Gentherapie, Gehirn-Computer-Schnittstellen, Nootropika (Smart Drugs), Neuroengineering oder andere noch nicht erfundene Mittel. Gelegentlich wird der Begriff für externe Hilfsmittel wie Stift und Papier oder das Internet verwendet, häufiger jedoch für dauerhafte Veränderungen des Gehirns, die die menschliche Intelligenz verbessern. Intelligence Augmentation wird normalerweise als futuristische Technologie angesehen, die noch nicht existiert, aber in den nächsten Jahrzehnten könnte.
Der Begriff „Intelligence Augmentation“ wird oft synonym mit „Intelligence Amplification“ verwendet und beide werden als IA abgekürzt. Diese Formen der Human Enhancement stehen im Gegensatz zu KI oder Künstlicher Intelligenz, bei der Intelligenz in einer vollständig synthetischen Form erzeugt würde. Einige Denker haben vorgeschlagen, dass die IA des Menschen immer weiter fortgeschritten sein wird als die KI, da jedes beliebige Niveau der KI auf den Menschen angewendet werden könnte, um seine Fähigkeiten zu verbessern. Andere Denker haben argumentiert, dass KI-Technologien nicht unbedingt alle die menschliche Intelligenz steigern würden und dass KI tatsächlich schneller vorankommen könnte als die Verbesserung der menschlichen Intelligenz.
Intelligenzsteigerung kann in verschiedenen Kontexten betrachtet werden: als herausforderndes technologisches Ziel, als humanitäres Ziel, als natürlicher nächster Schritt in der menschlichen Evolution, als moralische und ethische Frage, die in Betracht gezogen werden muss, als Risiko für die Zukunft der Menschheit oder als ein anhaltendes Sozio-Techno-Phänomen. Es gibt Hinweise darauf, dass die durchschnittliche menschliche Intelligenz im letzten Jahrhundert langsam zugenommen hat, was als Flynn-Effekt bezeichnet wird. Dieser Effekt hat sich in letzter Zeit abgeflacht, und obwohl seine Quelle unbekannt ist, führen verschiedene Wissenschaftler eine bessere Ernährung und kognitive Stimulation als Ursache an.
Echte IA würde es erfordern, das menschliche Gehirn irgendwie umzugestalten oder es eng mit Computern zu verbinden. Es erscheint unwahrscheinlich, dass bloße Medikamente ausreichen, um die menschliche Intelligenz wesentlich zu verbessern, obwohl einige Zukunftsforscher dies für möglich halten. Obwohl es keine Fortschritte bei der eigentlichen Verbesserung der menschlichen Intelligenz gab, gab es Fortschritte bei den zugrunde liegenden Technologien, die, wenn sie einen Schwellenwert erreicht haben, verwendet werden könnten, um eine Verbesserung der Intelligenz zu versuchen. Dazu gehören Gehirn-Computer-Schnittstellen, die Patienten helfen, Gliedmaßen zu bewegen, und Gentherapie, die praktikabler wird, wenn die Kosten für die Gensequenzierung sinken und unser Verständnis der potenziellen Nebenwirkungen zunimmt.
Intelligence Augmentation ist ein ethisch heikles Gebiet, das mit der Frage der Human Enhancement im Allgemeinen verbunden ist. Sollte es Menschen erlaubt sein, Technologien zu entwickeln, mit denen sie sich selbst wesentlich verbessern können? Einige Futuristen, die sich Transhumanisten nennen, argumentieren für diese Ansicht. Ein Beispiel wäre Nick Bostrom, ein Philosoph an der Oxford University, der Artikel für die menschliche Verbesserung verfasst hat. Andere, Biokonservative genannt, sind gegen die Idee und bezeichnen sie als zu gefährlich oder moralisch ungerecht. Ein Beispiel wäre der Umweltschützer Bill McKibben, Autor des Buches Enough: Staying Human in an Engineered Age.