Kollagenprotein gehört zu einer Familie von Proteinen, die im Gewebe von Säugetieren vorkommen. Diese Proteine sind besonders im Muskel- und Bindegewebe sowie in Haut, Knorpel und Blutgefäßen reichlich vorhanden. Kollagenprotein ist in den meisten Bereichen des Körpers ein wichtiger Bestandteil gesunder Gewebestrukturen, und Mängel können zu ernsthaften körperlichen Beschwerden und vorzeitiger Hautalterung führen. Kollagenmangel wird am häufigsten durch genetische Defekte und Ernährungsungleichgewichte verursacht und kann durch die Verwendung einer Kollagenproteinergänzung gelindert werden. Es wird auch behauptet, dass ergänzende Präparate, die das Protein enthalten, bei der Gewichtsabnahme von Vorteil sind.
Diese Gruppe von Proteinen stellt einen signifikanten Prozentsatz des gesamten Proteingehalts des menschlichen Körpers dar, mit durchschnittlichen Konzentrationen zwischen 25 und 35 %. Kollagen ist ein essentieller Gewebebaustein und kommt in großen Konzentrationen in faserigem Bindegewebe wie Haut, Sehnen und Bändern vor. Es kommt auch im Muskelbindegewebe und in den Knochen, Blutgefäßen und Knorpel vor. Ein Mangel an Kollagen kann zu ernsthaften Gesundheitsproblemen und einer Reihe weniger bedrohlicher Zustände wie vorzeitiger Hautalterung, stumpfem Haar und schwachen oder brüchigen Nägeln führen.
Kollagenproteine werden vom Körper aus Aminosäuren in der Nahrung hergestellt. Wird dieser Prozess durch genetische Defekte oder eine unzureichende Nahrungsaufnahme natürlicher Aminosäuren negativ beeinflusst, kann es zu Kollagenmangel kommen. Der natürliche Alterungsprozess bei allen Menschen sieht auch eine allmähliche Verringerung der Kollagenproduktion und den Abbau vorhandener Kollagenbestandteile des Bindegewebes vor. Dieser Prozess führt zu einem Elastizitätsverlust der Haut, was zu Erschlaffung und Faltenbildung führt. Eine Erschöpfung des Kollagens führt auch zu Cellulite, trockener Haut und einem Zustandsverlust von Haaren und Nägeln. Aus diesen Gründen haben die meisten topischen Anti-Aging-Produkte eine starke Kollagenkomponente, die für eine leichte Aufnahme in die Haut formuliert ist.
Glücklicherweise gibt es eine breite Palette von Kollagenprotein-Ergänzungen, sollte ein Mangel festgestellt werden. Viele dieser Nahrungsergänzungsmittel kombinieren Kollagenproteinverbindungen mit anderen Proteinquellen wie vorverdauter Molke. Wie bei den meisten essentiellen Elementen sind jedoch natürliche Quellen immer am besten, und es ist vorzuziehen, die Kollagenproduktion durch eine erhöhte Aufnahme von Aminosäuren in der Nahrung zu steigern. Es gab auch Behauptungen, einige bereits in den 1970er Jahren, dass Kollagenproteinergänzungen bei der Gewichtsabnahme helfen können, obwohl diese weitgehend ohne wissenschaftliche Grundlage sind und mit Vorsicht betrachtet werden sollten.