Die Vorteile von Yoga variieren je nach der genauen Art des praktizierten Yoga. In einem Extrem kann es eine fast ausschließlich spirituelle Angelegenheit und eine Lebensweise sein. Andererseits kann es sich auch um eine rein körperliche Übung handeln.
In seiner reinsten Form ist Yoga sowohl eine Philosophie als auch eine körperliche Aktivität. Es kann Überzeugungen wie die Vermeidung von Gewalt oder das Verlangen nach Besitz umfassen. Es kann auch Aktivitäten wie Meditation und Kontemplation umfassen.
Viele Menschen, insbesondere im Westen, erleben die gesundheitlichen Vorteile von Yoga eher in Form von Bewegung. Diese Art von Yoga hat viele Namen, kommt aber unter dem Gesamttitel Asana. Dieser Begriff bezieht sich auf die zahlreichen Positionen, die Yogapraktizierende im Rahmen einer Routine einnehmen.
Die medizinischen Vorteile von Yoga können je nach Ihrer Interpretation der Medizin etwas umstritten sein. Einige Yoga-Enthusiasten glauben zum Beispiel, dass es einer Form von Lebensenergie, die als Prana bekannt ist, helfen kann, besser zu fließen. Aber selbst diejenigen, die sich an die gängige wissenschaftliche Haltung zum Körper halten, erkennen, dass Yoga körperliche Vorteile hat. Dazu gehören die Verbesserung der Blutversorgung aller Körperteile, die Erhöhung der Flexibilität durch Dehnung der Muskeln und die Entlastung der Knochen, die durch schlechte Körperhaltung und langes Sitzen am Schreibtisch verursacht werden.
Heutzutage genießen immer mehr Männer die Vorteile von Yoga. Zu den prominenten Yoga-Enthusiasten zählen der Heisman-Trophy-Gewinner Eddie George, der NBA-All-Star-MVP Kevin Garnett und der NHL-All-Star Sean Burke. Der ehemalige Profi-Wrestler Dallas Page hat sogar seine eigene Form der Übung entworfen, die er als „Yoga for Regular Guys“ vermarktet.
Das Konzept des Yoga ist rund 6000 Jahre alt, aber erst vor relativ kurzer Zeit wurde es in rein übungsbasierter Form populär. Die meisten auf Männer ausgerichteten Systeme sind Variationen von Ashtanga oder, wie es oft vermarktet wird, Power Yoga. Diese Techniken kombinieren die Atmung und Dehnung des traditionellen Yoga mit kraftaufbauenden Calisthenic-Routinen. Es gibt auch mehrere sexuelle Vorteile von Yoga, einschließlich der Art und Weise, wie eine verbesserte Durchblutung die sexuelle Erregung steigern kann.