KPO, ein Akronym für Wissensverarbeitungs-Outsourcing, ist die Auslagerung von informationsbezogenen, wissensbezogenen oder urteilsbezogenen Unternehmensdienstleistungen, normalerweise an Arbeitnehmer, die in einem anderen Land leben. Die Art der Dienstleistungen, die KPO-Unternehmen anbieten, erfordert Mitarbeiter mit großen Kommunikations- und Analysefähigkeiten. Der ideale KPO-Mitarbeiter hat einen Hochschulabschluss und eine gute Ausbildung, verfügt über ein hohes Maß an Computerkenntnissen und Englischkenntnissen.
KPO-Firmen tauchen in Ländern auf, die eine große Anzahl von Menschen haben, die bereit sind, für niedrigere Löhne zu arbeiten als ihre Kollegen in den Industrieländern. Indien bietet derzeit die meisten KPO-Dienstleistungen an, aber die Zahl der KPO-Firmen auf den Philippinen wächst stetig. Auch in Ländern wie China, Israel, Russland, Irland und der Tschechischen Republik wird erwartet, dass Unternehmen in Zukunft KPO-Dienste anbieten.
Befürworter des Outsourcing-Trends behaupten, KPO habe großes Potenzial für die Sektoren Informationstechnologie (IT) und Informationstechnologie aktivierte Dienste (ITES). Sie sehen KPO-Firmen auch als potenzielle Quelle für die Durchführung einer Vielzahl von intellektuellen Forschungen an, darunter Klinik, Pharmazie, Bankwesen, Recht, Vertrieb und Marketing. Andere Branchen, die von der Verwendung einer KPO-Firma profitieren könnten, sind diejenigen, die verschiedene Designer, Animatoren, Datenbankentwickler, Autoren und Inhaltsentwickler benötigen.
Die Verwendung von KPO-Firmen hat mehrere Vorteile. Durch die Auslagerung von nicht zum Kerngeschäft gehörenden Aktivitäten sparen Unternehmen auf jeden Fall viel Geld und Zeit. Unternehmen können auch ihre betriebliche Effizienz steigern, da sie sich auf die wichtigsten Wachstumsbereiche ihrer Branche konzentrieren können, anstatt Zeit und Personal für Grundlagenforschung und Entwicklung aufzuwenden.
Gegner der KPO-Politik argumentieren, dass viele Millionen Arbeiter in den Vereinigten Staaten ihren Arbeitsplatz verlieren werden, wenn der Outsourcing-Trend anhält. Darüber hinaus können Unternehmen, die Offshore-KPO-Firmen einsetzen, die Sicherheit und Vertraulichkeit von Daten und Kundeninformationen gefährden. Unternehmen, die KPO-Dienste nutzen, stellen möglicherweise auch fest, dass sie keine qualitativ hochwertigen Ergebnisse erzielen können, wenn die Arbeit in Billigunternehmen ausgeführt wird, die niedrig bezahlte Mitarbeiter einstellen.
KPO könnte als High-End-Aktivität der Business Process Outsourcing (BPO)-Branche angesehen werden. Es gibt jedoch einige Unterschiede zwischen den beiden. Während es bei KPO um intellektuelle und analytische Prozesse geht, die von ausgebildeten und geschulten Mitarbeitern durchgeführt werden, handelt es sich bei BPO um standardisierte Routineprozesse, die von Mitarbeitern mit minimalen Fähigkeiten durchgeführt werden. Trotz des Wachstums des KPO-Marktes werden BPO-Firmen noch nicht aussterben. Zuwächse sind in den Bereichen Grunddatenerfassung, Datenverarbeitung, Buchhaltung und technischer Support zu erwarten.
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