Laktase ist ein Enzym, das Laktose, den Hauptzucker der Milch, abbaut. Es wird auf unterschiedliche Weise von vielen verschiedenen Arten von Organismen produziert, aber beim Menschen wird es von den Zellen gebildet, die den Dünndarm auskleiden. Die meisten Menschen werden von Geburt an produziert, machen aber mit zunehmendem Alter oft weniger davon, was zu einer Laktoseintoleranz führt. Dieses Enzym wird kommerziell als Nahrungsergänzungsmittel hergestellt, hat aber auch eine Reihe von industriellen und wissenschaftlichen Anwendungen.
Arten
Viele Dinge produzieren dieses Enzym, einschließlich Pilzen, Bakterien und Säugetieren. Folglich gibt es viele verschiedene Arten von Laktase, die sich in Bezug auf ihre ideale Umgebung, einschließlich des pH-Werts, den sie zum Leben benötigen, leicht unterscheiden. Dies ist einer der Gründe, warum Laktase-Ergänzungen in verschiedenen Formen wie Pillen und Flüssigkeiten erhältlich sind. Der Typ, der bei der Herstellung von Pillenergänzungsmitteln verwendet wird, kann im Allgemeinen in einer Umgebung mit einem höheren pH-Wert leben als der, der bei der Herstellung von Tropfen verwendet wird, was ihn besser geeignet macht, direkt in die saure Umgebung des Magens zu gelangen. Einige der am häufigsten vorkommenden Typen dieses Enzyms sind Kluyveromyces lactis, Kluyveromyces fragilis und Aspergillis oryzae.
Laktasemangel
Fast jeder wird geboren, um Laktase zu produzieren, da es für die Verdauung der Muttermilch benötigt wird. Etwa zwei Drittel der Menschen machen mit zunehmendem Alter allmählich weniger davon und stellen möglicherweise als Erwachsene ganz auf. Dies führt zu einer Hypolaktasie vom Erwachsenentyp oder einer Laktoseintoleranz. Ob jemand eine Laktoseintoleranz entwickelt oder nicht, ist in der Regel genetisch bedingt und kann durch die ethnische Zugehörigkeit beeinflusst werden. Zum Beispiel sind etwa 90 % der Chinesen, 70 % der Afroamerikaner und 50 % der Spanier laktoseintolerant, aber nur etwa 10 % der kaukasischen Amerikaner, 10 % der Tutsi und weniger als 5 % der Schweden. Es wird angenommen, dass dies evolutionäre Veränderungen bei Menschen widerspiegelt, die in Gesellschaften mit Kühen oder Milchwirtschaft lebten.
In seltenen Fällen kann eine Person mit einem Laktasemangel, der auch als angeborenes Fehlen bezeichnet wird, aufgrund einer Mutation des spezifischen Gens, das für seine Produktion verantwortlich ist, geboren werden. Dies wird in der Regel kurz nach der Geburt festgestellt und kann behandelt oder gemildert werden. Krankheiten, die die Dünndarmschleimhaut zerstören, können ebenfalls einen Mangel verursachen, indem sie die Fähigkeit der Zellen, das Enzym zu produzieren, zerstören.
Ergänzungen und Behandlungen
Es gibt keine Behandlung, die die Fähigkeit des Körpers, dieses Enzym zu produzieren, verbessern kann. Die Symptome einer Laktoseintoleranz lassen sich jedoch durch eine Änderung der Ernährung und des Lebensstils leicht kontrollieren. Der Verzicht auf Milch, das Trinken von laktosereduzierter Milch oder die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln können Beschwerden und Magen-Darm-Beschwerden vorbeugen. Obwohl die Standarddosis von Tabletten etwa 6000 bis 9000 IE beträgt, müssen die Menschen unter Umständen mehr oder weniger einnehmen, abhängig von der Schwere der Laktoseintoleranz, der Menge und Art der verzehrten Nahrung und ihrer persönlichen Magen-Darm-Gesundheit. Es sind keine Nebenwirkungen oder Wechselwirkungen mit anderen Arzneimitteln mit dieser Substanz bekannt, aber Menschen können individuelle Empfindlichkeiten haben.
Industrielle Verwendungen
Neben der Verwendung als Nahrungsergänzungsmittel wird Laktase kommerziell verwendet, um die Laktosemenge in Milchprodukten vor dem Verzehr zu reduzieren, wie im Fall von laktosearmer Milch. Die Art und Weise, wie es Laktose modifiziert, verändert den Geschmack und die Wirkung von Milchprodukten. Daher wird es einigen Sirupen auf Milchbasis und aromatisierter Milch zugesetzt, um sie süßer, länger haltbar und weniger anfällig für bakterielle Schäden zu machen. Es wird auch verwendet, um die Textur einiger Eiscremes glatter zu machen. In Labors wird Laktase häufig beim Screening auf verschiedene Bakterienarten verwendet.