Die Lewy-Körper-Demenz ist eine Art von Demenz oder kognitiver Beeinträchtigung, die im Erwachsenenalter erworben wird und durch das Vorhandensein von Proteinklumpen in den Neuronen oder Nervenzellen, den sogenannten Lewy-Körpern, gekennzeichnet ist. Dieses physikalische Merkmal der Krankheit ist nach dem Neurologen Frederic Lewy benannt, der sie Anfang des 20. Jahrhunderts identifizierte. Lewy-Körper können nur in einer postmortalen Hirnbiopsie nachgewiesen werden, obwohl die Lewy-Körper-Demenz anhand ihrer Symptome diagnostiziert werden kann. Diese Demenzform ist nach dem Alzheimer-Syndrom die zweithäufigste Form der Demenz bei älteren Menschen. Die Ursache der Krankheit ist unbekannt, es wird jedoch angenommen, dass sie eine genetische Komponente hat.
Neben dem Verlust der kognitiven Funktion verursacht die Lewy-Körper-Demenz motorische Symptome, die denen der Parkinson-Krankheit ähneln. Da die Parkinson-Krankheit auch Demenz verursachen kann, kann eine genaue Diagnose kompliziert sein. Lewy-Körper-Demenz wird typischerweise diagnostiziert, wenn die Demenz schnell auftritt und mit dem Einsetzen motorischer Symptome zusammenfällt. Die mit der Parkinson-Krankheit zusammenhängende Demenz tritt häufiger mindestens ein Jahr nach dem Einsetzen der motorischen Symptome auf.
Es gibt drei Hauptsymptome der Lewy-Körper-Demenz. Die erste ist die variable Wahrnehmung, bei der die Wachsamkeit und die geistige Klarheit des Patienten kommen und gehen. Das zweite Symptom sind visuelle Halluzinationen, oft von Tieren oder Menschen. Drittens ist eine motorische Dysfunktion ähnlich der bei Parkinson. Motorische Symptome können in Form von steifen und schlurfenden Bewegungen, reduzierter Mimik und Sprachlautstärke, Sabbern und Schluckbeschwerden auftreten.
Es gibt keine Heilung für Lewy-Körper-Demenz, aber sie kann durch Medikamente und Pflege behandelt werden. Bei der medikamentösen Behandlung muss ein ausgewogenes Verhältnis zwischen den eingesetzten Medikamenten hergestellt werden, da Medikamente zur Behandlung der motorischen Probleme kognitive Probleme verschlimmern können und umgekehrt. Donepezil wird häufig zur Behandlung der kognitiven Symptome der Krankheit angewendet, während eine Kombination von Carbidopa und Levodopa eine Beeinträchtigung der motorischen Funktionen behandeln kann. Patienten mit Lewy-Körper-Demenz reagieren überempfindlich auf Antipsychotika wie Haloperidol und Thioridazin, die ein Koma auslösen und das Leben des Patienten bedrohen können.
Die Pflege ist wichtig, weil die Patienten schließlich nicht mehr in der Lage sind, sich selbst zu versorgen. Es ist wichtig, den Patienten auf Anzeichen von Verletzungen und Krankheiten zu überwachen, da er oder sie Schwierigkeiten haben kann, darüber zu kommunizieren. Neben der Befriedigung der täglichen Grundbedürfnisse des Patienten kann die Behandlung auch die Vereinfachung der Umgebung und der Aktivitäten des Patienten sowie die Förderung regelmäßiger Bewegung umfassen.