Limbische Enzephalopathie ist eine Störung des limbischen Systems, eines Bereichs des Gehirns, der für Verhalten, Gedächtnisspeicherung und -abruf sowie Emotionen verantwortlich ist. Die limbische Enzephalopathie kann verschiedene Ursachen haben und die Erkrankung kann allmählich oder in akuter Form auftreten. Die Behandlungsmöglichkeiten variieren je nach zugrunde liegender Ursache und erfordern in der Regel die Konsultation eines Neurologen, eines Facharztes für die Behandlung von Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems.
Ein Grund für einen Patienten, eine limbische Enzephalopathie zu entwickeln, ist eine Infektion oder Entzündung. Diese sind im Gehirn selten, da die Blut-Hirn-Schranke die Ausbreitung von Krankheiten begrenzen soll, aber sie können auftreten und können schwerwiegender Natur sein. Patienten können auch Gewebeschäden im limbischen System erfahren, die durch Schlaganfälle, bösartige Wucherungen und Läsionen im Zusammenhang mit degenerativen Hirnerkrankungen verursacht werden. Eine weitere mögliche Ursache der limbischen Enzephalopathie sind Hirnschäden, die durch ein Trauma verursacht werden, wie z. B. Druck auf das Gehirn infolge einer Ansammlung von Liquor cerebrospinalis.
Bei Patienten mit dieser Erkrankung treten Gedächtnislücken auf, insbesondere beim Langzeitgedächtnis. Ihr Verhalten kann sich ändern und sie können emotional oder aufgeregt sein. In einigen Fällen kann es zu Krampfanfällen kommen. Limbische Enzephalopathie mit einem allmählichen Einsetzen kann zu Beginn subtil sein und mit der Zeit schwerer werden, wenn sich der Zustand des Patienten verschlechtert. In akuten Fällen tritt sie sehr schnell auf und kann mit anderen Anzeichen eines Traumas einhergehen, wie z. B. Schwierigkeiten bei der Kontrolle der Gliedmaßen, Müdigkeit und Sehstörungen.
Die Behandlung beginnt normalerweise mit einer gründlichen Untersuchung und einer medizinischen Bildgebung, um zu sehen, was im Gehirn passiert. Medikamente können zur Behandlung von Symptomen sowie von primären Ursachen wie Infektionen nützlich sein. Eine Operation kann auch eine Option zur Entfernung von Tumoren oder zur Anlage von Drainagen sein, um den Druck auf das Gehirn zu verringern. Auch bei Patienten mit limbischer Enzephalopathie kann eine unterstützende Behandlung hilfreich sein. Dies kann eine Therapie beinhalten, um an der Bewältigung und dem Ausdruck von Emotionen zu arbeiten.
Die Prognose für den Patienten hängt von der Ursache ab und davon, wie schnell das Problem erkannt wird. Ein Neurologe muss einen Patienten möglicherweise mehrere Tage lang behandeln, bevor er eine Schätzung der Genesung abgeben kann, da Verletzungen des Gehirns unvorhersehbar sein können. Ein Patient mit einer anfänglich schlechten Präsentation kann sich vollständig erholen, während ein Patient, der zunächst relativ stabil erscheint, dekompensieren kann und im Laufe der Zeit schnell krank wird. In der Regel ist eine Nachsorge erforderlich, um sicherzustellen, dass sich der Patient erholt und auf Komplikationen.