Magnesiumsilikat ist eine chemische Verbindung, die aus Magnesium, Silizium und Sauerstoff besteht. Es existiert in verschiedenen Formen, sowohl natürlich als auch hergestellt. Eine der häufigsten Formen dieser Verbindung ist das Mineral Talkum, das in Vorkommen auf der ganzen Welt vorkommt und in vielen industriellen und alltäglichen Anwendungen verwendet wird. Synthetische Formen sind ebenfalls weit verbreitet, insbesondere als Filter und Zusatzstoffe in der Lebensmittelindustrie.
Talk entsteht in metamorphen geologischen Prozessen, wenn bestimmte Mineralien mit Wasser und Kohlendioxid interagieren. Das Magnesiumsilikat, aus dem Talkum besteht, wird daher als hydratisiert bezeichnet, dh es enthält in seiner chemischen Zusammensetzung Wasser. Talk erscheint als weißer Kristall oder Pulver und ist das weichste bekannte Mineral.
Eine übliche Anwendung von Magnesiumsilikat in seiner Talkform ist als Talkumpuder. Diese Substanz wird verwendet, um Babypuder sowie Kreidepulver herzustellen, das von Sportlern wie Turnern verwendet wird, um ihre Hände für einen besseren Griff zu trocknen. Talk ist auch in einigen Arten von Kreide, Keramik, Kosmetika, Farben und Nahrungsmitteln enthalten. In Speisesalz beispielsweise wird manchmal Talkum zugesetzt, um ein Anbacken zu verhindern. Die meisten Aufsichtsbehörden halten Talk in geringen Konzentrationen für eine sichere Substanz, obwohl das Einatmen oder der Verzehr größerer Konzentrationen Lungenentzündungen und andere Gesundheitsprobleme verursachen kann.
Synthetisches Magnesiumsilikat liegt wie Talkum als weißes Pulver vor, hat jedoch unterschiedliche chemische Ursprünge. Es wird aus der Reaktion von Natriumsilikat und einer Magnesiumverbindung wie Magnesiumsulfat hergestellt. Bei dieser Herstellung sind die Partikel der Verbindung porös, dh sie bestehen aus flüssigkeits- oder gasdurchlässigen Räumen. Dies macht sie als Filtermedium nützlich.
In der Lebensmittelindustrie kann anderen Filtermedien synthetisches Magnesiumsilikat zugesetzt werden, um Verunreinigungen aus Altöl zu absorbieren. Es kann auch pulverisierten Lebensmitteln zugesetzt werden, damit sie keine Klumpen bilden, wie bei der Verwendung von Talk in Speisesalz. Weitere Anwendungen dieser Substanz ähneln denen von Talkum und umfassen Keramik und Pharmazeutika.
Es gibt auch andere Formen von Magnesiumsilikat, die jedoch weniger häufig anzutreffen sind. Das Mineral Enstatit ist beispielsweise eine natürlich vorkommende Form dieser Verbindung. Für die chemische Forschung wird Magnesiumhexafluorosilicathydrat hergestellt, eine Verbindung, die neben Magnesium, Silizium und Sauerstoff auch Fluor enthält. Spezialformen von Magnesiumsilikat finden sich am häufigsten in Forschungslabors und Nischenanwendungen.