Physikalische Kräfte sind externe Objekte oder Agenten, die eine Änderung der Bewegung anderer freier Objekte oder Spannungen in festen Objekten oder Körpern verursachen. Ganz einfach, eine Kraft übt einen Druck oder Zug auf ein Objekt aus, wodurch es die Richtung ändert, die Geschwindigkeit ändert oder sich bis zu einem gewissen Grad verformt. Physikalische Kräfte haben Größe und Richtung, was sie für mathematische Zwecke zu Vektorgrößen macht. Es gibt viele verschiedene Arten von Kräften, von einfachen physikalischen Objekten, die kollidieren, bis hin zu komplexen elektromagnetischen Feldern, die verschiedene Objekte abstoßen. Wissenschaftler verstehen die Wirkungsweise von Kräften immer noch nicht vollständig, da viele, wie die Schwerkraft, untrennbar mit dem weitgehend unbekannten Gebiet der Quantenphysik verbunden sind.
Es gibt viele verschiedene physikalische Kräfte, die beobachtet wurden und die in Berechnungen zur Physik verwendet werden. Aufgebrachte Kräfte werden im Allgemeinen als die einfachsten Kräfte angesehen. Obwohl die meisten Arten von Kräften typischerweise als angewandte Kräfte angesehen werden könnten, ist der Begriff normalerweise für Aktionen reserviert, die oft menschliche Aktionen sind, die direkt auf ein System drücken oder ziehen. Eine weitere häufige und wichtige Kraft ist die Normalkraft. Die Normalkraft ist die gleiche Kraft, die von einem Objekt wie dem Boden ausgeübt wird, wenn ein anderes Objekt darauf Druck ausübt; Diese Kraft ist der Grund, warum Menschen nicht im Boden versinken, wenn sie darüber gehen.
Eine der wichtigsten Kräfte ist die Schwerkraft, die erst in den Arbeiten von Isaac Newton als Kraft identifiziert wurde. Die Schwerkraft entspricht der Definition einer Kraft, da sie eine Änderung der Bewegung von Objekten bewirkt. Ein in die Luft geworfener Ball wird natürlich aufgrund der Schwerkraft auf den Boden zurückkehren. Elektromagnetische Kräfte sind auch allgemein untersuchte physikalische Kräfte, die das Ziehen und Abstoßen zwischen unterschiedlich geladenen Objekten beinhalten.
Kernkräfte sind ein integraler Bestandteil des Studiums der physikalischen Kräfte, insbesondere im Bereich der Quantenphysik. Es gibt zwei Haupttypen von Nuklearkräften, die starke Kernkraft und die schwache Kernkraft. Die starke Kernkraft ist die Kraft, die dafür verantwortlich ist, die subatomaren Teilchen zusammenzuhalten, aus denen der Kern eines Atoms besteht, und die schwache Atomkraft ist am Zerfall der subatomaren Teilchen beteiligt.
Es gibt auch viele andere Arten von Kräften. Alle physikalischen Kräfte tun jedoch im Wesentlichen dasselbe auf sehr unterschiedliche Weise und in sehr unterschiedlichen Maßstäben. Sie bewirken Veränderungen, die sich normalerweise auf Bewegung beziehen, in anderen Objekten. Viele physikalische Kräfte sind miteinander verbunden und können unterschiedliche Auswirkungen aufeinander haben.