Ein Manchet ist ein einzelnes Stück Brot, das so bemessen ist, dass es in die Hand passt. Dieses Essen wird in England seit Hunderten von Jahren serviert, obwohl es häufig mit der Tudor- oder Elisabethanischen Zeit in Verbindung gebracht wird. Das Manchet verbreitete sich auch nach Frankreich, wo es die moderne französische Rolle inspiriert haben soll. In verschiedenen Teilen der Welt kann dieses Brot auch als Michette oder Manchette bezeichnet werden. Moderne Versionen können auch als Bath- oder Sally Lun-Brötchen bekannt sein.
Die erste schriftliche Erwähnung des Manchet stammt aus dem frühen 16. Jahrhundert in England. Ein Kochbuch aus dem Jahr 1588 enthielt ein Rezept für dieses Brot, obwohl frühere Dokumente manchet als regelmäßiges Gericht für den königlichen Hof von England erwähnen. Eine Spezialität dieses Brotes, bekannt als Lady Arundel’s Manchet, wird erstmals 1653 in einem Kochbuch erwähnt. Dieses Rezept erfordert die Verwendung von Weizen, der in Sussex, England, angebaut und gemahlen wird. Weizen aus Sussex wird immer noch als traditionelle Zutat für Manchets verwendet, die weltweit in Fachgeschäften gebacken werden.
Das grundlegende Manchet-Rezept erfordert Mehl, Salz, Hefe und heißes Wasser. Hochwertigere Versionen des Rezepts können auch Eier, Milch oder Butter enthalten, die dem Brot einen reicheren Geschmack und eine reichhaltigere Textur verleihen. Der Teig wird zu sehr kleinen Kugeln geformt und dann mehrere Stunden gehen gelassen, bevor er goldbraun gebacken wird. Die Oberseite der Rolle ist abgerundet, während die Unterseite typischerweise flach ist. Das Manchet kann manchmal mit braunem Zucker oder Gewürzen wie Muskatnuss und Zimt für den Geschmack gesüßt werden.
Ein Großteil des im Mittelalter hergestellten Mehls war von geringerer Qualität als das heute hergestellte Mehl. Es enthielt oft viele Arten von Mischkörnern, was zu einer gröberen Textur führte. Die Manchet erfordert reines hochwertiges Weizenmehl mit wenigen Verunreinigungen, das viel zweimal gesiebt wird, um alle unerwünschten Stoffe zu entfernen. Dieses feine Mehl ergibt ein helles Brot mit einer weichen, flauschigen Textur. Aufgrund der Kosten für dieses Mehl galt manchet historisch als Statussymbol, das sich nur die sehr Reichen leisten konnten.
Dieses Brot kann pur serviert oder mit Marmelade, Gelee oder Marmelade belegt werden. Es kann mit Fleisch oder anderen Füllstoffen gefüllt werden, um ein kleines Sandwich zu bilden, oder als Beilage für Suppen und Eintöpfe serviert werden. Traditionelle Manchets wurden auch in England und Frankreich zu Brotpudding verarbeitet.