Heloise und Abaelard waren Gelehrte und heimliche Liebende im Frankreich des 12. Jahrhunderts, die für ihre Korrespondenz bekannt waren. Pierre Abaelard schrieb in seiner Autobiographie über seine Affäre mit Heloise. Das Denkmal des Paares auf dem Friedhof Père Lachaise in Paris ist ein traditioneller Ort für Verliebte, um Briefe zu Ehren von Heloise und Abaelard zu hinterlassen.
Um die Wende zum 12. Jahrhundert hatte Abaelard, noch Anfang zwanzig, seine Lehrer in Notre-Dame de Paris bereits übertroffen und seine eigene Schule gegründet, zunächst in Melun und später in Corbeil, näher bei Paris. Er wurde ein gefeierter und gefragter Lehrer für Philosophie und Theologie in Paris und wurde 1115 Leiter von Notre-Dame. Innerhalb weniger Jahre nach seiner Ernennung in Notre-Dame lernte Abaelard seine berühmteste Schülerin Heloise kennen.
Unter dem Mündel eines Kanonikers namens Fulbert war Heloise eine bemerkenswert intelligente und engagierte junge Frau, die Latein, Griechisch und Hebräisch gelernt hatte und außerdem angeblich sehr schön war. Abaelard bekam eine Stelle als Privatlehrer von Heloise und die beiden verliebten sich bald ineinander. Fulbert war wütend, als er ihre Beziehung entdeckte und die beiden getrennt hielt. Heloise war jedoch bereits schwanger, und Abaelard arrangierte für sie die Geburt des Kindes, das nach einem neuen Navigationsinstrument in der Bretagne Astrolabe genannt wurde.
Um Fulbert zu besänftigen, heiratete Abaelard heimlich Heloise, obwohl sie gegen den Plan war, da sie der Meinung war, dass dies Abaelards berufliche Möglichkeiten einschränken würde. Heloise trat bald darauf auf Abaelards Vorschlag in ein Kloster in Argenteuil ein, da er glaubte, es würde sie vor dem Zorn ihres Vormunds schützen. Leider gab dies Fulbert einen Vorwand, um Abaelard anzugreifen, den er beschuldigte, Heloise loszuwerden. Fulbert und eine Gruppe seiner Freunde kastrierten Abaelard und ruinierten nicht nur seine Ehe mit Heloise, sondern auch seine Chancen auf das Priestertum, das kanonisch für Eunuchen verschlossen war.
Nach Abaelards Kastration wurde Heloise Nonne im Kloster, in dem sie Zuflucht suchte, und wurde schließlich Priorin. Als ihr Kloster übernommen wurde, richtete Abaelard Heloise und ihre Mitschwestern in seinem Kloster, dem Oratorium des Parakleten, ein, während er in die Abtei St. Gildas in der Bretagne umzog. Heloise wurde Äbtissin des Oratoriums des Parakleten und begann eine längere Korrespondenz mit Abaelard, in der sie ihre Hingabe füreinander erneuerten, wenn auch keusch. Heloise und Abaelard wurden zusammen im Oratorium des Paraklet begraben und 1817 nach Pere-Lachaise verlegt, obwohl die Wahrheit dieser Schilderung ihrer letzten Ruhestätte umstritten ist. Auf jeden Fall war das Denkmal der Liebenden von Pere Lachaise maßgeblich für die heutige Popularität des Friedhofs verantwortlich, auf dem sich heute die Überreste unzähliger Prominenter befinden.