Die Nachlassvormundschaft ist ein Verfahren, in dem ein gerichtlich bestellter Erwachsener vom Nachlassgericht ermächtigt wird, für ein Kind, das Vermögen des Kindes oder beides zu sorgen. In vielen Fällen wird das Kind verlassen oder der Elternteil stirbt. Der vom Gericht bestellte Erwachsene ist oft nicht der Elternteil des Kindes, sondern eine Person, ein Unternehmen oder eine Stelle, die qualifiziert und bereit ist, das Sorgerecht für das Kind zu übernehmen. Die Betreuungsbehörde wird oft als Vormundschaft der Person bezeichnet. Wenn der Erwachsene berechtigt ist, für das persönliche Eigentum des Kindes zu sorgen, wird die Befugnis als Nachlassvormundschaft bezeichnet.
Jeder Erwachsene, der zum Vormund des Kindes ernannt wird, hat oft die Pflichten und Verantwortlichkeiten eines Elternteils, wie beispielsweise die Suche nach ärztlicher Behandlung, falls erforderlich. Die Vormundschaft nach Nachlass begründet oft die Unwilligkeit oder Unfähigkeit des leiblichen oder adoptierten Elternteils, die elterliche Rolle zu erfüllen. Zum Beispiel können beide Elternteile verhaftet und inhaftiert werden, oder ein alleinerziehender Elternteil kann von illegalen Drogen abhängig sein und ist infolgedessen nicht in der Lage, Kinder zu erziehen. Diese und andere Umstände führen oft zu einer Nachlassvormundschaft, die von einer interessierten Partei, beispielsweise einem Verwandten, eingeleitet wird. Die Sache wird in der Regel nicht an das Familiengericht verwiesen, da zwischen den Eltern kein Streit um das Sorgerecht für das Kind besteht.
Eine Nachlassvormundschaft übernimmt die finanzielle Verwaltung des Vermögens des Kindes, einschließlich des Einkommens, bis das Kind nach den geltenden Gesetzen als volljährig gilt. Zum Beispiel kann ein Kind Vermögenswerte erben, und die Nachlassvormundschaft ist der Prozess, bei dem ein gerichtlich bestellter Erwachsener die Befugnis erhält, das Vermögen zu verwalten. In vielen Fällen gibt es einen überlebenden Elternteil, den das Gericht zum Nachlasspfleger bestellen kann. Es liegt oft im Ermessen des Gerichts, denselben Erwachsenen sowohl als Vormund des Nachlasses als auch als Vormund der Person zu ernennen. Das Gericht kann aufgrund des Sachverhalts entscheiden, zwei verschiedene Personen zu bestellen.
Die Beantragung einer Nachlassvormundschaft besteht häufig darin, Unterlagen beim Nachlassgericht einzureichen und eine Anhörung zu beantragen. Befürchtet die Person, die den Vormundschaftsantrag stellt, wird das Kind durch eine Verfahrensverzögerung geschädigt oder droht der Vermögensverlust des Kindes, so kann sie ein Eilverfahren beantragen. Dies wird in der Regel als vorübergehende Vormundschaft bezeichnet und erfordert, dass ein Nachlassgericht so schnell wie möglich Anhörungen durchführt. Viele Gerichtsbarkeiten verlangen, dass die nächsten Verwandten über jede Gerichtsverhandlung über die Nachlassvormundschaft informiert werden, und die Anforderung für eine Benachrichtigung besteht häufig darin, dass Kopien der Unterlagen per Post oder Zustellung an diese Verwandten gesendet werden.