Natürliche Bestattung ist eine Art alternativer Bestattung, die großen Wert auf umweltverträgliche Praktiken, Einfachheit und Rückkehr zur Erde legt. In vielerlei Hinsicht ähnelt es einem traditionellen jüdischen Begräbnis, das eine einfache Zeremonie und einen einfachen Holzsarg beinhaltet. Zahlreiche Friedhöfe auf der ganzen Welt bieten ihren Kunden eine Naturbestattung als Option an, und einige, die sich ganz auf die Naturbestattung konzentrieren, wurden eingerichtet.
Natürliche Bestattung ist Teil einer größeren Umweltbewegung und hat ihre Wurzeln in dem Trend zu einfacheren Bestattungen, der in den Vereinigten Staaten nach der Veröffentlichung von The American Way of Death im Jahr 1963 begann. In Europa hatten Bestattungstrends immer einfache Zeremonien bevorzugt, mit Die Einäscherung setzte sich viel früher durch als in den Vereinigten Staaten. Mehrere augenöffnende Enthüllungen der Bestattungsindustrie führten zu dem Wunsch, sich zu reformieren und zu einer einfacheren Art des Umgangs mit Toten zurückzukehren, und die natürliche Bestattung, die in Europa jahrzehntelang eine Option war, begann sich in den 1990er Jahren auch in den Vereinigten Staaten durchzusetzen .
Eine natürliche Bestattung ist nicht nur viel billiger als eine traditionelle Bestattung, sondern auch viel ökologischer. Bei einer einfachen natürlichen Bestattung wird der Verstorbene nicht einbalsamiert und in einem einfachen Sarg oder Leichentuch beigesetzt. In einigen Fällen kann eine Grabmarkierung angebracht werden, in anderen wird die Leiche in einem großen Naturparkgelände begraben, wo die Trauernden durch gepflegte Pfade mit Bäumen und Blumen wandern können. Manchmal wird ein natürlicher Marker wie ein Stein oder ein Baum verwendet: In allen Fällen wird ein GPS-Marker mit der Leiche begraben, damit der Friedhof seine Bewohner verfolgen kann. Die meisten natürlichen Friedhöfe konzentrieren sich eher auf Wildnis- und Parklandschaften als auf reglementierte Gräberreihen.
Aus ökologischer Sicht kann eine traditionelle Beerdigung sehr unhaltbar sein. Die beim Einbalsamieren verwendeten Chemikalien sind giftig und werden in den Grundwasserspiegel ausgewaschen, wenn der Sarg zerfällt und der Körper verfällt. Darüber hinaus bestehen herkömmliche Särge oft aus Schwermetallen, Kunststoffen und anderen Materialien, die nicht so leicht biologisch abbaubar sind. Die Verwendung von schweren Beton- oder Steingewölben stört die natürliche Umgebung zusätzlich und bedeutet auch, dass Friedhöfe viel Platz einnehmen. Bei einer natürlichen Bestattung darf der Körper auf natürliche und sanfte Weise zur Erde zurückkehren.
Trauernde, die sich mit der Einäscherung nicht wohl fühlen, ziehen oft eine natürliche Bestattung in Betracht, weil sie eine sanfte, natürliche und kostengünstige Möglichkeit bietet, die Toten zu ehren. Einige Familien bevorzugen auch die natürliche Bestattung, weil sie die Möglichkeit haben, sich persönlich um ihre Verstorbenen zu kümmern, anstatt sie einem Bestattungsunternehmen zu übergeben. Auf einem auf Naturbestattung spezialisierten Friedhof können Familien in einigen Fällen Gräber ausheben und die gesamte Bestattung selbst durchführen, es werden jedoch auch die Möglichkeiten einer Grabbeisetzung und einer professionellen Beisetzung angeboten. Personen, die an einer natürlichen Bestattung interessiert sind, können ihre bevorzugte Suchmaschine verwenden, um nach einem nahegelegenen Verein oder einer Genossenschaft für natürliche Bestattungen zu suchen, die ihnen helfen.