Neuromyotonie ist eine seltene Art von Nervenerkrankung, die eine übermäßige, unkontrollierbare Muskelaktivität verursacht. Symptome können häufige Muskelzuckungen, Steifheit, Krämpfe und schlechte Reflexe sein. Die meisten Menschen mit dieser Erkrankung haben Probleme in Armen und Beinen, obwohl auch andere Muskelgruppen im Rumpf, Nacken oder Kopf betroffen sein können. Die Erforschung der Ursachen von Neuromyotonie ist begrenzt, da es sich um einen so seltenen Befund handelt und Ärzte noch keine zuverlässige Heilung für die Erkrankung gefunden haben. Die Mehrheit der Patienten kann mit Antiepileptika eine langfristige Linderung der Symptome erfahren.
Eine gestörte Nervenfunktion kann viele verschiedene Ursachen haben. Die meisten Fälle von chronischer Neuromyotonie scheinen mit einer Autoimmunerkrankung in Zusammenhang zu stehen, bei der die Schutzhüllen um die Nervenzellen entzündet und beschädigt werden. Umweltfaktoren wie die Exposition gegenüber toxischen Substanzen und Schwermetallen können zu plötzlichen Neuromyotonie-Symptomen führen. Krebspatienten mit Lymphomen oder Lungentumoren haben ein erhöhtes Risiko, Symptome zu entwickeln, obwohl der Zusammenhang zwischen bestimmten Krebsarten und Nervenzellschädigungen nicht gut verstanden ist. Schließlich hat eine kleine Anzahl von Menschen, die Neuromyotonie entwickeln, eine Familienanamnese der Krankheit, was darauf hindeutet, dass genetische Faktoren beteiligt sein könnten.
Symptome treten auf, wenn Nervenzellen schneller als normal feuern und die Muskeln dazu bringen, sich zusammenzuziehen und zu straffen. Muskeln in den Beinen, Armen oder anderswo können spontan zucken, zittern oder sehr steif werden. Menschen mit Neuromyotonie fühlen sich oft schwach und müde und haben möglicherweise Schwierigkeiten, bestimmte körperliche Aktivitäten auszuführen, die viel Bewegung und feine Muskelkontrolle erfordern. Wenn das Gesicht betroffen ist, kann eine Person gelegentlich oder ständig Schwierigkeiten beim Sprechen, Kauen und Schlucken haben. Abhängig von der zugrunde liegenden Ursache können auch weitere gesundheitliche Probleme vorliegen.
Neuromyotonie kann aufgrund ihrer Seltenheit schwierig zu diagnostizieren sein. Bei Patienten mit Muskelzittern werden normalerweise eine Reihe von Tests durchgeführt, um den Schweregrad ihrer Probleme zu bestimmen und nach möglichen Ursachen zu suchen. Die Elektromyographie, eine schmerzlose Untersuchung, bei der Elektroden an verschiedenen Körperteilen angebracht werden, kann äußerst hilfreich sein, um Nervenanomalien zu lokalisieren und zu quantifizieren. Es werden auch Blutproben entnommen, um auf Toxine und ungewöhnliche Antikörper zu prüfen, die auf eine Autoimmunerkrankung hindeuten können. Darüber hinaus sind Computertomographie-Scans nützlich, um nach Tumoren zu suchen und das Ausmaß der Entzündung der Nervenscheiden zu messen.
Die häufigste Behandlung einer leichten bis mittelschweren Neuromyotonie ist eine tägliche Einnahme von Antiepileptika wie Carbamazepin. Solche Medikamente dämpfen die Aktivität des Nervensystems und ermöglichen eine Entspannung der Muskeln. Patienten mit schweren Symptomen und bekannter Autoimmunbeteiligung können Kandidaten für Blutplasmatransfusionen sein. Andere Behandlungsoptionen können Botulinumtoxin-Injektionen in besonders aktive Muskeln und Physiotherapie umfassen, um Patienten zu helfen, trotz ihrer Behinderung mobil zu bleiben.