Der Notausstieg ist eine Ausstiegsmethode, die Menschen im Notfall sicher betreten können. Viele Bauvorschriften behandeln den Notausstieg im Detail, um sicherzustellen, dass Gebäude mit Ausgängen ausgestattet sind, die Personen sicher aufnehmen, wenn sie während eines Feuers, einer Chemieunfalle oder eines ähnlichen Notfalls ein Gebäude verlassen müssen. Ziel des Prozesses ist es, so viel Redundanz wie möglich zu schaffen, damit Menschen viele Möglichkeiten haben, aus einer Struktur herauszukommen und diese Optionen auch in Panik oder Verwirrung einfach zu nutzen sind.
Um als Notausgang zu gelten, muss eine Öffnung laut Gesetz weit genug geöffnet sein, damit die Bewohner aussteigen können und ein voll ausgestatteter Feuerwehrmann einsteigen kann. Der Notausgang muss auch so niedrig sein, dass er leicht ist für Menschen zu verwenden; eine große Öffnung, die sich deutlich über der Körpergröße eines durchschnittlichen Menschen befindet, ist beispielsweise in Eile nicht besonders hilfreich.
Während einer Notfallevakuierung sollten die Personen in der Lage sein, schnell auf ein Fenster, eine Tür oder eine andere Öffnung, die für den Notfallausstieg vorgesehen ist, zuzugreifen und diese zu öffnen. Wenn die Öffnung verriegelt, muss sie leicht entriegelt werden, wenn zum Beispiel eine Fensterfalle bequem von innen bedient werden kann. Ebenso sollten Bildschirme und andere Abdeckungen leicht herausspringen, damit Menschen die Öffnung schnell räumen können. Stangen und ähnliche Beläge müssen zur Seite schwenken, damit Menschen aussteigen können.
Bei Neubauten überprüft der Bauinspektor bei einer Prüfung zur Nutzungsfreigabe unter anderem den Notausstieg. Wenn das Gebäude keinen ausreichenden Ausgang hat, wird der Inspektor das Gebäude nicht räumen, bis das Problem behoben ist. Die meisten Bauinspektoren prüfen gerne laufende Pläne und Bauwerke, um zu bestätigen, dass sie den aktuellsten Normen der Bauordnung entsprechen.
Ebenso ist es unwahrscheinlich, dass Änderungen an einer Struktur, die den Notausstieg erschweren oder beseitigen, von den Bauinspektoren positiv bewertet werden. Mieter sind gut beraten, sich zu ihrer eigenen Sicherheit über ausreichende Notausgänge zu vergewissern, und wenn nicht, sollten sie das Problem mit dem Vermieter besprechen. Will der Vermieter keine Abhilfe schaffen, kann der Bauinspektor hinzugezogen werden. Mieter sollten sich bewusst sein, dass Bauinspektoren Zitate ausstellen können, ohne den Vermietern mitzuteilen, wer ihnen einen Hinweis gegeben hat. Wenn jedoch kürzlich eine Beschwerde eines Mieters in derselben Angelegenheit eingegangen ist, kann der Vermieter davon ausgehen, dass das Zitat auf eine Beschwerde des Mieters zurückzuführen ist Mieter.