OBD-II ist ein System, das in Automobilen verwendet wird, um verschiedene Komponenten des Fahrzeugs zu überwachen, Fehlfunktionen zu erkennen und die Informationen im Bordcomputer des Fahrzeugs zu speichern, um später von einem Servicetechniker wiederhergestellt zu werden. OBD-II ist ein Akronym für On-Board-Diagnose; das „II“ bezeichnet die zweite und aktuellste Version dieser Technologie. Ab den späten 1970er Jahren wurden in den Vereinigten Staaten verkaufte Fahrzeuge mit Elektronik ausgestattet, um verschiedene Systeme zu steuern und Fehlfunktionen zu diagnostizieren, mit dem Ziel, die Umweltverschmutzung zu minimieren. Dies geschah als Reaktion auf die Verabschiedung des Clean Air Act durch den Kongress und die Gründung der Environmental Protection Agency (EPA) im Jahr 1970. Diese Elektronik variierte je nach Hersteller und Modelljahr, was das Abrufen von Diagnoseinformationen möglicherweise kostspielig und zeitaufwändig machte.
1988 ordneten die EPA und das kalifornische Air Resources Board (CARB) an, dass Fahrzeughersteller Selbstdiagnoseprogramme einführen, um sicherzustellen, dass ihre Abgasausrüstung während der gesamten Lebensdauer des Fahrzeugs wirksam bleibt. Die Society of Automotive Engineers hat einen Anschlussstecker und eine Reihe von Diagnosetestsignalen standardisiert. Bei einem Geräteausfall leuchtete dieses System eine Störungsanzeigeleuchte (MIL) auf dem Armaturenbrett des Fahrzeugs auf, die oft als „Motorkontrollleuchte“ bezeichnet wird. Dieses System, das in allen Fahrzeugen ab 1991 erforderlich war, wurde als On-Board-Diagnose I oder OBD-I bekannt.
CARB-Studien kamen bald zu dem Schluss, dass OBD-I-Systeme Emissionskomponenten nur dann erkennen würden, wenn sie vollständig ausfielen, und dass das Fahrzeug in einigen Fällen noch einen Emissionstest bestehen könnte. Am 1. Januar 1996 traten neue Gesetze und Anforderungen in Kraft – der Standard für OBD-II. Jedes Fahrzeug, das ab diesem Datum zum Verkauf in den USA gebaut wurde, ist mit OBD-II ausgestattet.
OBD-II verwendet verschiedene Sensoren im gesamten Auto, um den Computer, auch elektronisches Steuermodul (ECM) genannt, mit Informationen wie Motor- und Umgebungstemperatur, Fahrzeuggeschwindigkeit usw. zu versorgen. Das ECM verschiebt dann den Zündzeitpunkt vor oder verzögert und addiert oder subtrahiert Kraftstoff entsprechend. Es testet auch die Signale aller angeschlossenen Sensoren. Wenn ein Signal fehlt oder außerhalb der Spezifikation liegt, beleuchtet das OBD-II-System die MIL und speichert einen entsprechenden Diagnosefehlercode in seinem Speicher.
Die Informationen aus dem OBD-II-Speicher werden über einen Anschluss im Auto gelesen. OBD-II verbessert OBD-I nicht nur durch seine ausgefeilteren Diagnosefähigkeiten, sondern auch dadurch, dass es das Lesen von drei Arten von Daten ermöglicht: Fehlercodes, Echtzeitdaten – die Rohsensorinformationen, die an den OBD-II-Computer gemeldet werden , und Standbilddaten – ein „Schnappschuss“ von Sensordaten in dem Moment, in dem die MIL des Autos anging. OBD-II-Codes werden mithilfe von Kabeln und Software gelesen, die für die Kommunikation mit OBD-II-Systemen entwickelt wurden. Diese können als eigenständige Geräte oder als Software auf einem PC installiert sein. Einige sind komplexe Modelle für professionelle Techniker; einfachere Einheiten sind für Bastler preislich ausgerichtet.