Önologie, auch als Öonologie bezeichnet, ist das Studium des Weines und der Weinherstellung, von der Pflanzung der Reben bis zur besten Lagerung von Weinflaschen für eine lange Lagerung. Ein Student der Önologie ist als Önologe bekannt, und Önologen reichen von beratenden Professoren bis hin zu aktiven Winzern. Jemand, der zufällig ein Fan des Endprodukts der Weinherstellung ist, könnte als enophil bezeichnet werden.
Als Disziplin ist die Önologie ziemlich alt. Seit Tausenden von Jahren stellen Menschen Weine her, und die Menschen haben den Prozess direkt mit ihnen dokumentiert. Die umfangreiche schriftliche und grafische Aufzeichnung der weltweiten Weinbaugeschichte ist dank der Bemühungen von Önologen entstanden, die auch an der Verbesserung des Produkts arbeiteten. Ein hochwertiger moderner Syrah zum Beispiel ist Welten entfernt von dem im antiken Griechenland getrunkenen Wasserwein.
Das Gebiet der Önologie ist unglaublich komplex, da es eine Vielzahl von Bereichen abdeckt, angefangen beim Weinbau. Der Weinbau ist ein Zweig des Gartenbaus, der sich speziell auf den Weinanbau konzentriert. Wenn es sich bei den Trauben um Keltertrauben handelt, wird der Weinbau manchmal auch als Weinbau bezeichnet. Die Traubensorte, ihre Anbauumgebung, das Wetter und viele andere Faktoren haben einen immensen Einfluss auf das Endprodukt. Da Keltertrauben eine ernsthafte Investition darstellen, können Weinbauspezialisten einen hohen Preis für ihre Beratungsleistung verlangen.
Sobald die Trauben geerntet sind und der Weinbauprozess abgeschlossen ist, müssen die Trauben noch eine Vielzahl von Schritten durchlaufen, um Wein herzustellen. Ein Önologe ist mit jedem Schritt vertraut, vom Crush bis zum verlängerten Altern. Da jeder Schritt im Weinherstellungsprozess eine Reihe von Variationen und unterschiedlichen Ergebnissen hat, verbringen viele Önologen viel Zeit damit, den Unterschied zu berechnen, den eine kleine Änderung bewirken könnte. Alle möglichen Dinge beeinflussen den Wein von der Art des verwendeten Fasses bis zu der Tageszeit, zu der die Trauben geerntet werden, und die magische Kombination von Trauben und Handhabung kann einen preisgekrönten Wein hervorbringen.
Ein Önologe interessiert sich nicht nur für den Weinherstellungsprozess, sondern auch für die Weinkultur im Allgemeinen. Wein, insbesondere erlesener Wein, wird von einer einzigartigen soziokulturellen Welt begleitet, die Jury-Wettbewerbe, Schulungen für Sommeliers, Önologen mit Schwerpunkt auf fertigen Weinen und verschiedene, oft kulinarische Veranstaltungen zum Thema Wein umfasst. Eintauchen in die Komplexität der Weinkultur kann sowohl für Anthropologen als auch für Önologen eine sehr interessante Erfahrung sein.