Offener Diskurs ist ein Gespräch, bei dem alle möglichen Informationen für die Teilnehmenden zugänglich sind. Es geht auch darum, inwieweit jeder Diskurs ohne Kontrollen existieren kann. Der offene Diskurs wird durch eine Reihe von Faktoren bestimmt, darunter Zugang und Qualität sowie die echte Offenheit des Dialogs. Manche Leute diskutieren, ob ein totaler offener Diskurs überhaupt möglich ist.
Diskurs ist die Diskussion von Ideen. Die Bildung eines echten Dialogs, gefolgt von einer Konsensbildung, ist vom Diskurs abhängig. Nicht jeder Diskurs hat das Potenzial, sich vollständig zu öffnen; Rhetorik ist beispielsweise der Versuch, andere von einem Glauben zu überzeugen. Dies bedeutet, dass nur eine Meinung präsentiert wird und die Zuhörer keinen unmittelbaren Zugriff auf andere Meinungen und Details haben, die ihr widersprechen könnten.
Ob ein Diskurs offen ist oder nicht, hängt von einer Reihe von Faktoren ab. Dazu gehören der Zugang zu Informationen, die Gleichberechtigung und die Qualität der Informationen. Der Zugang kann durch die Menge an Informationen definiert werden, die den Beteiligten oder Beteiligten zur Verfügung steht und wie die Informationen zur Verfügung gestellt werden. Zugangsgleichheit ist definiert als alle Menschen, die unabhängig von Position, Status und sozialem Hintergrund die gleiche Zugangsebene haben.
Sowohl der Zugang als auch die Zugangsgleichheit werden durch die Diskurskontrolle geregelt. Der Zugang zu Informationen wird weitgehend von den Personen und Organisationen kontrolliert, die über die Informationen verfügen. Diejenigen, die die Informationen oder die Debatte kontrollieren, haben oft die Kontrolle, es sei denn, das Gesetz zwingt sie, die Kontrolle durch die Meinungs- oder Informationsfreiheit aufzugeben. So kann es beispielsweise keine wirkliche Debatte über Wirtschaft oder Einwanderung geben, wenn die Regierung Informationen zurückhält.
Informationsanfragen können auch offen oder geschlossen sein. Eine ideologisch motivierte Person darf beispielsweise nur die Informationen aufnehmen, die mit ihrer Ideologie vereinbar sind, selbst wenn alle Informationen frei verfügbar sind. Diese Form der Diskurskontrolle erfolgt eher von unten nach oben als von oben nach unten.
Ein offenes Gespräch ermöglicht auch die Diskussion von Themen, die viele für unappetitlich oder nicht zum Mainstream gehören. Zum Beispiel kann es einige Leute beleidigen, Meinungen zu Ehe, Religion oder Abtreibung zu äußern, da viele völlig unterschiedliche Ansichten zu diesen Themen haben; jedoch ist ein offener Diskurs zu allen Themen, auch zu schwierigen, wichtig, um die Diskussionen relevant zu halten. Das Fehlen eines offenen Diskurses kann Themen stagnieren lassen.
Das Internet hat vielen Menschen den Zugang zu Informationen eröffnet. Ob es wirklich als offener Diskurs gilt oder nicht, ist jedoch umstritten. Insgesamt erlaubt diese Offenheit, dass alle Meinungen und viele Informationen gefunden werden, aber jedes einzelne Stück sozialer Medien oder Websites kann viele Kriterien für einen offenen Diskurs nicht erfüllen. Es bleiben auch Fragen zur Qualität der im Internet verfügbaren Informationen.
Es wurde argumentiert, dass ein wirklich offener Diskurs unmöglich ist, weil es zu viele mögliche Filter gibt, die bestimmen, was diskutiert werden kann oder nicht, welche Informationen verfügbar sind, die Qualität des Diskurses und der Zugang der Menschen dazu. Nach demselben Gedankengang ist es auch unmöglich, einen geschlossenen Diskurs, die völlige Abwesenheit von Zugang, zu haben. Wenn beides nicht zu erreichen ist, deutet dies darauf hin, dass alle Arten von Diskursen irgendwo in der Mitte durcheinander geraten.