Die okuläre Histoplasmose ist eine mögliche Komplikation einer Art von Lungenpilzinfektion. In der Luft befindliche Sporen des Pilzes Histoplasma capsulatum können sich an der inneren Auskleidung der Lunge anlagern und können sofortige Symptome verursachen oder auch nicht. Gelangen Pilzsporen in die Blutbahn, können sie zu den Augen gelangen und sich in der Aderhaut über der Netzhaut einnisten. Menschen mit okulärer Histoplasmose können aufgrund von Blutgefäßentzündungen und Narbenbildung in den Augen einen leichten bis schweren zentralen Sehverlust erleiden. Eine Behandlung in Form einer Laseroperation kann in der Regel weitere Schäden an den Augen verhindern, aber die meisten Menschen, die eine okuläre Histoplasmose entwickeln, erlangen das bereits verlorene Sehvermögen nicht wieder.
Die genauen Mechanismen, durch die Pilzsporen von der Lunge in die Augen wandern, sind nicht bekannt. Tatsächlich gibt es bei Menschen, bei denen eine okuläre Histoplasmose diagnostiziert wurde, normalerweise keinen direkten Beweis dafür, dass Pilze in den Augen überhaupt vorhanden sind. Fast jede Person, die an der Erkrankung leidet, hat jedoch eine Vorgeschichte der Lungenpilzinfektion. Es kann mehrere Monate oder sogar Jahre dauern, bis sich nach dem Kontakt mit Histoplasma capsulatum Augenprobleme entwickeln.
Die Aderhaut des Auges enthält winzige Blutgefäße, die die Netzhaut ernähren. Die okuläre Histoplasmose verursacht Entzündungen in bestehenden Gefäßen und das Wachstum neuer, sehr empfindlicher Gefäße, die anfällig für Blutverlust sind. Dadurch können im zentralen Teil der Netzhaut Narben und Läsionen entstehen. Ein betroffenes Auge hat Probleme mit der Scharfeinstellung, die zum Lesen von Text, zum Herstellen von Augenkontakt oder zum sicheren Führen eines Fahrzeugs erforderlich ist. Das periphere Sehen bleibt normalerweise intakt.
Eine Person, die glaubt, Symptome einer okulären Histoplasmose zu haben, sollte so schnell wie möglich einen Augenarzt aufsuchen. Der Arzt kann möglicherweise winzige Flecken im Auge sehen, die als Histo-Flecken bezeichnet werden, bei denen es sich um kleine Narben über der Aderhautschicht handelt, die bei okulärer Histoplasmose häufig vorkommen. Eine detaillierte Untersuchung kann auch eine Netzhautschwellung und ein übermäßiges Wachstum der Blutgefäße aufdecken.
Antimykotische Medikamente und entzündungshemmende Medikamente haben sich bei der Behandlung der okulären Histoplasmose nicht als nützlich erwiesen. Die effektivste Behandlung ist ein chirurgisches Verfahren, das als Laser-Photokoagulation bezeichnet wird. Während der Operation wird ein hochintensiver Laserstrahl verwendet, um abnormale Blutgefäße wegzubrennen. Photokoagulation ist in den meisten Fällen sehr effektiv, um eine zukünftige Degeneration des Sehvermögens zu stoppen. Es kann jedoch das verlorene Sehvermögen nicht wiederherstellen. Spezielle Kontaktlinsen und Sitzungen mit ausgebildeten Sehspezialisten können einigen Patienten helfen, besser zu sehen und zu lernen, ihre Behinderungen zu überwinden.