Die pädiatrische Endokrinologie ist ein Teilgebiet der Medizin. Es befasst sich mit dem körperlichen Wachstum und der sexuellen Entwicklung von Kindern und Jugendlichen. Diese Ärzte diagnostizieren, verwalten und behandeln auch Diabetes und andere Störungen der endokrinen Drüsen bei Kindern vom Säuglingsalter bis zum Jugendalter. Einige spezifische Störungen und Zustände, die ein pädiatrischer Endokrinologe diagnostizieren oder behandeln kann, umfassen Nebennierenhypoplasie, Androgeninsensitivitätssyndrom (AIS), Beckwith-Wiedemann-Syndrom, zerebrales Salzverschwendungssyndrom (CSWS), Morbus Basedow, Glukokortikoidtherapie und Cushing-Syndrom, hypophosphatämische Rachitis, Laron Syndrom, McCune-Albright-Syndrom und Nelson-Syndrom.
Pädiatrische Endokrinologen beschäftigen sich mit Typ-1-Diabetes. Diese Krankheit macht mindestens die Hälfte der Fälle aus, die eine Allgemeinklinik behandelt. Andere häufigere Probleme, die pädiatrische Endokrinologen typischerweise behandeln, sind Wachstumsstörungen, intersexuelle Störungen, Hypoglykämie, Probleme mit der Pubertät, Fettleibigkeit und Schilddrüsen-, Hypophysen- und Nebennierenproblemen. Pädiatrische Endokrinologen können sich auch auf angeborene Stoffwechselstörungen, Jugendgynäkologie, Fettstoffwechsel und Knochenstoffwechsel spezialisieren.
In der Regel absolviert diese Art von Endokrinologen vier Jahre Medizinstudium, drei Jahre Facharztausbildung und drei oder mehr Jahre Gemeinschaftsausbildung in der pädiatrischen Endokrinologie, um zu praktizieren. Sie können ihre Praxen an verschiedenen Orten niederlassen, darunter Kinderkrankenhäuser, Gemeindekrankenhäuser, Privatbüros und Universitätskliniken. Wenn ein Kind die Dienste eines Endokrinologen benötigt, wird normalerweise sein/ihr regulärer Kinderarzt eine Überweisung ausstellen.
Lawson Wilkins, ein amerikanischer Arzt und Professor für Pädiatrie, gilt als Pionier der pädiatrischen Endokrinologie. Von Ende der 1940er bis Mitte der 1960er Jahre baute er die Abteilung an der Johns Hopkins Medical School und das Harriet Lane Home in Baltimore auf. Wilkins wurde als Sohn eines Allgemeinmediziners geboren und widmete seine Klinik den Problemen des Wachstums und der Genetik. Sein Buch The Diagnosis and Treatment of Endocrine Disorders in Childhood and Adolescence wurde zu einer Referenz für pädiatrische Endokrinologen auf der ganzen Welt.
Pädiatrische Endokrinologen in den Vereinigten Staaten können der Lawson Wilkins Pediatric Endocrine Society angehören. Weitere internationale Fachorganisationen sind die Australasian Pediatric Endocrine Group, die British Society for Pediatric Endocrinology, die European Society for Pediatric Endocrinology und die Japanese Society for Pediatric Endocrinology. Krankenschwestern, die auf pädiatrische Endokrinologie spezialisiert sind, können der Gesellschaft für pädiatrische Endokrinologie angehören.
Viele gemeinnützige Organisationen und andere Gesellschaften, die Forschung und Finanzierung für endokrinologische Projekte sowie Hilfe für Patienten fördern. Dazu gehören die Magic Foundation for Children’s Growth, die Human Growth Foundation, die Turner Syndrome Society und die Endocrine Society. Einige Veröffentlichungen in der Endokrinologie sind Endocrine Today, das Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism und das International Journal of Pediatric Endocrinology.