Prothetik ist die Wissenschaft und Praxis der ästhetischen Zahnheilkunde. Diese Branche konzentriert sich auf Zahnersatz wie Zahnersatz oder Zahnkronen sowie auf die Perfektionierung der Kunst der Zahnaufhellung und korrigierenden Chirurgie. Die Prothetik wird in festsitzende und herausnehmbare Kategorien unterteilt, abhängig von der Dauerhaftigkeit des Korrekturgeräts. Praktiker dieser Disziplin untersuchen auch die Auswirkungen von Mundkrebs, traumatischen Verletzungen, Geburtsfehlern, die die Zähne betreffen, und entwickeln Technologien, die bei häufigen Problemen wie Schnarchen und Zähneknirschen helfen.
Ein Prothetiker ist ein Mediziner, der nach dem Abschluss der Zahnmedizin zwei bis drei Jahre zusätzliches Studium in dieser Disziplin absolviert hat. Diese Ärzte gelten als „Lächelnde Architekten“, da sie daran arbeiten, sowohl die Ästhetik schöner Zähne als auch die richtige Funktion wiederherzustellen. Sie können in privaten Praxen arbeiten und Prothetik herstellen und platzieren oder in Forschungslabors arbeiten, die neue Technologien und Techniken für Zahnärzte entwickeln.
Festsitzende Prothetik sind zahnähnliche Vorrichtungen, die dauerhaft in den Mund implantiert werden. Eine Krone ist ein einzelner Ersatzzahn, der normalerweise auf dem Stumpf eines fehlenden Zahns befestigt wird. Eine Zahnbrücke ist ein größerer Abschnitt künstlicher Zähne, die mit Knochentransplantaten oder anderen Methoden fixiert werden. Festsitzender Zahnersatz ist oft kostspielig; sie führen jedoch zu dauerhaften falschen Zähnen. Patienten mit diesen Implantaten pflegen ihre neuen Zähne in der Regel mit den gleichen Techniken wie natürliche Zähne.
Prothesen und Teilprothesen fallen in die Kategorie der herausnehmbaren Prothetik. Diese Geräte können zur Reinigung oder zum Komfort aus dem Mund genommen werden, sehen aber nicht so natürlich aus oder fühlen sich an wie festsitzende Ersatzzähne. Patienten können Wunden oder Beschwerden verspüren, wenn sie lernen, mit abnehmbaren falschen Zähnen zu sprechen und zu kauen. Diese sind weniger kostspielig als ein dauerhafter Austausch und können für den Komfort angepasst werden.
Ziel der Prothetik ist es, künstliche Zähne so ansprechend und natürlich wie möglich aussehen zu lassen. Die meisten Ärzte versuchen, Geräte an vorhandene Zähne anzupassen. Patienten, die alle Zähne verloren haben oder Geburtsfehler haben, die dazu führen, dass keine Zähne wachsen, stellen zusätzliche Probleme dar. In diesen Fällen müssen Prothetiker das gesamte Zahnmodell einschließlich Größe und Form herstellen. Bei manchen Patienten müssen sie auch an der Rekonstruktion des Kiefers und des Zahnfleisches arbeiten, um den gewünschten Effekt zu erzielen.
Die Prothetikbranche umfasst auch die kosmetische Zahnheilkunde. Patienten können gesunde, funktionelle Zähne haben, aber mit ihrem Lächeln unzufrieden sein. In diesen Fällen suchen sie möglicherweise einen Prothetiker auf, um ihre natürlichen Zähne umzuformen oder sie in ansprechenderen Farben aufzuhellen. Prothetiker gelten als Experten für die Gestaltung und Entwicklung eines perfekten Lächelns.