Die rekombinante DNA-Technologie ist eine Technologie, die es ermöglicht, DNA auf künstliche Weise herzustellen. Das Verfahren wurde verwendet, um die DNA in lebenden Organismen zu verändern und könnte in Zukunft noch mehr praktische Anwendungen haben. Es ist ein Bereich der medizinischen Wissenschaft, der gerade erst begonnen hat, gemeinsam erforscht zu werden.
Diese Technologie funktioniert, indem DNA aus zwei verschiedenen Quellen entnommen und zu einem einzigen Molekül kombiniert wird. Das allein wird jedoch nicht viel bringen. Es wird nur nützlich, wenn diese künstlich erzeugte DNA in einem als DNA-Klonierung bekannten Prozess reproduziert wird.
Es gibt zwei Haupttypen des Klonens, für die rekombinante DNA-Technologie verwendet wird: therapeutisches Klonen und reproduktives Klonen. Die meisten Menschen sind mit dem reproduktiven Klonen vertraut, das einen Organismus mit der genauen genetischen Information eines bereits existierenden erzeugt. Dies wurde bereits bei einigen Tieren durchgeführt. Dolly, ein Schaf, war das erste Säugetier, das jemals als exakte genetische Kopie reproduziert wurde. Therapeutisches Klonen wird verwendet, um bestimmte Gewebe oder Organe zu reproduzieren, nicht einen ganzen Organismus.
Die Verwendung rekombinanter DNA-Technologie für therapeutische Klonierungszwecke birgt einen großen potentiellen Nutzen. Zum Beispiel könnte ein krebsartiges Organ durch ein neues ersetzt werden, das aus der eigenen DNA eines Patienten besteht. Dies würde wahrscheinlich dazu beitragen, die Abstoßung von Organen zu reduzieren, die manchmal bei einer Gewebetransplantation auftritt. Wenn ein Herz geschädigt ist, könnte es mit dieser Technologie sogar nachgebildet werden. Obwohl diese Anwendungen Jahre von der praktischen Anwendung entfernt sein mögen, sind sie Möglichkeiten.
Darüber hinaus gibt es eine Reihe anderer Verwendungen für die rekombinante DNA-Technologie. Es kann dazu beitragen, Pflanzen widerstandsfähiger gegen Hitze und Dürre zu machen, und es kann sogar verwendet werden, um Pflanzen mit Genen zu erzeugen, die schädliche Insekten abwehren. In solchen Fällen wäre es so, als hätte die Pflanze ein eingebautes Insektizid oder Abwehrmittel, wodurch der Mensch weniger mit schädlichen Chemikalien umgehen muss.
Derzeit hat die Technologie, bei der DNA verwendet wird, Schlagzeilen gemacht, wenn sie bei Tieren eingesetzt wurde, sowohl um identische Kopien desselben Tieres zu erstellen als auch um völlig neue Arten zu schaffen. Eine dieser neuen Arten ist der GloFish™, eine Fischart, die mit einer hellen fluoreszierenden Farbe zu leuchten scheint. Obwohl sie zu beliebten Aquarienfischen geworden sind, haben sie auch andere Verwendungszwecke, und Wissenschaftler hoffen, sie verwenden zu können, um beispielsweise verschmutzte Wasserwege zu erkennen.
Die rekombinante DNA-Technologie wird von manchen Menschen nicht akzeptiert, insbesondere von sozialen Konservativen, die der Meinung sind, dass die Technologie ein schlüpfriger Weg ist, die Einzigartigkeit des Lebens abzuwerten. Da einige DNA-Arbeiten die Verwendung und Zerstörung von Embryonen beinhalten, zieht sie noch mehr Kontroversen auf sich. Dennoch sagen Befürworter der Technologie, dass das ultimative Ziel darin besteht, das menschliche Leben zu fördern und nicht zu zerstören.