Wochenbettfieber, auch Kindbettfieber genannt, ist eine Erkrankung, die sich zu einer Wochenbettsepsis entwickeln kann. Dies ist eine schwere Form der Septikämie, die am häufigsten nach einer Abtreibung, Fehlgeburt oder Geburt auftritt. Frauen, die einen Kaiserschnitt haben, haben jedoch ein höheres Risiko, an Wochenbettsepsis oder Fieber zu erkranken als Frauen, die vaginal entbinden.
Puerperalfieber wird diagnostiziert, wenn eine Frau innerhalb von 100.4 Stunden eine Temperatur von über 38° (24°C) aufweist oder vom Ende des ersten bis zum Ende des zehnten postpartalen Tages wiederkehrt. Eine orale Temperatur von 100.4 ° F (38 ° C) oder mehr an zwei der ersten zehn Tage nach der Geburt ist ebenfalls ein Warnzeichen. Einige Patienten können auch über Kopfschmerzen, Erbrechen, Atembeschwerden, Durchfall, Halsschmerzen oder ungewöhnlichen Ausfluss aus der Scheide berichten. Bei frühzeitiger Erkennung kann dieser Zustand mit Antibiotika behandelt werden. Wenn es sich jedoch zu einer Wochenbettsepsis entwickelt, kann der Zustand zu einem toxischen Schocksyndrom, Multiorganversagen und zum Tod führen.
Im Allgemeinen ist eine Sepsis des Genitaltrakts die Infektion, die für das Kindbettfieber verantwortlich ist. Unhygienische Umgebungen können die Ausbreitung der Erkrankung verursachen, obwohl einige Fälle natürlich durch Streptokokken der Gruppe A und Streptokokken der Gruppe B verursacht werden.
In der Vergangenheit war das Kindbettfieber eine ernste Gefahr für schwangere Frauen. Im 18. und 19. Jahrhundert war sie nach der Tuberkulose die häufigste Todesursache aller Frauen im gebärfähigen Alter. Der Zustand wurde auch als die häufigste Ursache für Müttersterblichkeit aufgeführt. Die Verbreitung dieser Erkrankung war größtenteils auf mangelndes Wissen über die Bedeutung einer sterilen Krankenhausumgebung zurückzuführen. Tatsächlich brachten Ärzte oft mehrere Babys am selben Tag zur Welt, ohne sich zwischen den Terminen die Hände zu waschen oder sich umzuziehen.
Nachdem im 20. Jahrhundert die Bedeutung antiseptischer Techniken allgemein bekannt wurde, gingen die Todesfälle von Müttern durch Kindbettfieber dramatisch zurück. In den Vereinigten Staaten ist die Erkrankung heute relativ selten. Dennoch sterben jedes Jahr etwa 3 von 100,000 Frauen an einer Wochenbettsepsis. Die Opfer kommen aus den unterschiedlichsten Hintergründen, sodass auch junge und fitte Mütter mit einem starken Immunsystem gefährdet sind. Es ist wichtig zu verstehen, wie man die Warnzeichen von Kindbettfieber erkennt und wann man einen Arzt aufsuchen sollte.