Sandstein ist eine Art Sedimentgestein, das aus einem verdichteten Sandzuschlag entsteht, der mit einem mineralischen Zement verklebt wird. Es dauert lange, bis sich dieser Stein bildet, und das Aussehen und die Textur des Gesteins können je nach Zusammensetzung und Entstehungsort stark variieren. Es gibt auch eine Vielzahl von Verwendungen für Sandstein; unter anderem ist es ein besonders beliebtes Baumaterial, das häufig für Fliesen und Steinplatten verwendet wird.
Die Bildung von Sandstein beginnt, wenn sich eine Schicht aus Sand oder feinkörnigen Mineralpartikeln bildet, oft durch Ausfällen aus einem Fluss oder Bach. Im Laufe der Zeit wird der Sand durch darüberliegende Sedimentablagerungen verdichtet, was zu einer erheblichen Verdichtung führt. Gleichzeitig mit der Verdichtung des Sandes trägt das Wasser, das durch die höheren Ablagerungen rieselt, Mineralien nach unten, und diese Mineralien beginnen, den Sand zusammenzukleben. Lange genug ungestört gelassen, bildet sich Sandstein, wenn der mineralische Zement aushärtet.
Junger Sandstein ist sehr bröckelig und brüchig, während alter Stein extrem stark sein kann und zudem sehr witterungsbeständig ist. Es kann eine breite Palette von Farben annehmen, wobei satte Orangen und Gelbs in Wüstenregionen üblich sind, aber es kann auch grau, bläulich, braun, cremeweiß oder tief gesprenkelt sein. Da Sandstein so witterungsbeständig ist, bildet er oft markante geologische Denkmäler.
Tonsandstein ist ein Gestein, das viel Schluff enthält, was zu einer vergleichsweise glatten Textur führt. Arkose-Sandstein hat eine höhere Konzentration an Feldspat und kann in seiner Zusammensetzung Granit stark ähneln. Es ist auch möglich, Quarzsandstein zu finden, der eine sehr hohe Konzentration an Quarz enthält. Alle Arten sind sehr porös, und der Stein schützt oft gewaltige Grundwasserleiter, die für Wasser angezapft werden können.
Sandstein kann nicht nur als Baumaterial verwendet werden, sondern kann auch in Statuen geschnitzt, zur Herstellung von Küchengeschirr verwendet und für eine Vielzahl anderer Aufgaben verwendet werden. Geologen lieben diese Gesteinsart, weil man damit Informationen über die geologische Geschichte einer Region sammeln kann. Auch Paläontologen finden darin oft Interessantes, wie Fossilien von Tieren und Pflanzen, die zufällig zusammen mit dem Sand zusammengepresst wurden.