Kanna (Sceletium tortuosum) ist eine kletternde oder kriechende Sukkulente mit blassweißen, rosa oder gelben Blüten. Die in Südafrika beheimatete Pflanze wurde um das 17. Jahrhundert in den Westen eingeführt. Kanna-Pflanzen wurden häufig in der Volksmedizin verwendet und werden es an manchen Orten noch immer. Die Pflanzen wurden auch kommerziell angebaut.
Kanna gilt als stimmungsverändernde Pflanze. Sceletium tortuosum enthält ein Alkaloid namens Mesembrin und ist für seine Wirkung auf das Nervensystem bekannt. Bei den meisten Menschen erzeugt es Gefühle von Euphorie, verringert Angstzustände, Depressionen, Anspannung und sogar Appetit. Tatsächlich werden Präparate der Pflanze häufig bei der Behandlung von Depressionen und psychischen oder psychiatrischen Störungen verwendet.
Andere Heilmittel, die aus der Kanna-Pflanze gewonnen werden, umfassen die Behandlung von Drogen- und Alkoholabhängigkeit und Zwangsstörung, auch bekannt als Zwangsstörung. Sceletium tortuosum wurde auch bei der Behandlung der Essstörung Bulimie als einigermaßen wirksam angesehen. Es wurde einst allgemein als Stimmungsaufheller gehandelt, den die Kolonisten als “Geisterreiniger” bezeichneten.
Es gibt verschiedene Methoden, um Kanna-Heilmittel einzunehmen. Während die Pflanze als Tee zubereitet und eingenommen oder zu Tinkturen verarbeitet werden kann, sind auch Sceletium-Gelkapseln erhältlich. Die häufigste Anwendungsmethode besteht jedoch darin, den Stängel und die Wurzeln wie Schnupftabak zu kauen und den Speichel zu schlucken. Kanna Heilmittel können auch geraucht werden.
Die Einnahme von Sceletium tortuosum-Mitteln stellt keine allzu große Bedrohung dar, da es seit Jahrhunderten ohne viele Nebenwirkungen verwendet wird. Trotzdem sollte es mit Vorsicht verwendet werden. In großen Dosen können die Patienten übermäßig ängstlich oder aufgeregt werden und leichte Übelkeit verspüren. Daher wird oft empfohlen, klein zu beginnen und über einen längeren Zeitraum zu höheren Dosen zu arbeiten. Dies wird normalerweise erreicht, indem man eine kleine Menge nimmt und mit Kaugummi kaut.
Aufgrund der Überernte in freier Wildbahn gelten viele Sceletium-Arten als gefährdet. Kanna-Pflanzen sind jedoch unter den richtigen Bedingungen ziemlich einfach anzubauen. Die Samen keimen ähnlich wie die von Kakteen. Stecklinge wurzeln leicht und dies ist die beste Methode zur Vermehrung der Pflanze.
Im Gegensatz zu vielen Pflanzen wächst ihr aktives Wachstum im Herbst und bis in den Frühling und Winter hinein. Im Sommer ruhen sie. Sceletium tortuosum wird am besten in Behältern mit gut durchlässigem, lehmigem Boden angebaut. Zwischen den Wassergaben sollte die Erde austrocknen. Die Pflanze benötigt zum Blühen viel Licht und sollte auf eine sonnige Fensterbank gestellt werden. In warmen Klimazonen können diese Pflanzen im Freien angebaut werden.