Schachtelhalm ist ein pflanzliches Nahrungsergänzungsmittel, das aus der Schachtelhalmpflanze gewonnen wird. Es ist in Kapsel-, Pulver- und flüssiger Form erhältlich und wird hauptsächlich als Diuretikum oder als Substanz verwendet, die dem Körper hilft, überschüssige Flüssigkeit auszuscheiden. Während einige Heilpraktiker auch empfehlen, es zur Behandlung von Osteoporose zu verwenden, hat die traditionelle medizinische Forschung diese Anwendungen noch nicht validiert. Vor der Einnahme des Nahrungsergänzungsmittels sollten sich die Benutzer der möglichen Nebenwirkungen bewusst sein, die Thiamin- und Kaliummangel sowie die Aufnahme von Nikotin in den Blutkreislauf umfassen können.
Einige medizinische Beweise unterstützen die Verwendung von Schachtelhalm als Diuretikum. Bei regelmäßiger Einnahme führt das Nahrungsergänzungsmittel zu einer erhöhten Urinausscheidung und entlastet so den Körper von überschüssiger Flüssigkeit. Diese harntreibende Eigenschaft macht das Nahrungsergänzungsmittel nützlich für diejenigen, die an chronischer Flüssigkeitsretention und Blähungen leiden, und kann Patienten mit Nierensteinen Linderung verschaffen. Für beste Ergebnisse empfehlen Kräuterkundige täglich drei Dosen des Nahrungsergänzungsmittels, sei es in Kapselform oder als Tee aus verdünntem Schachtelhalmpulver oder -flüssigkeit. Um einer Austrocknung vorzubeugen, sollte die Ergänzung jedoch nicht in Kombination mit anderen harntreibenden Produkten verwendet werden.
Viele Heilpraktiker befürworten auch die Verwendung von Schachtelhalm zur Behandlung von Osteoporose, einem Zustand, bei dem die Knochen an Dichte verlieren und extrem anfällig für Brüche werden. Sein angeblicher Nutzen bei der Osteoporosebehandlung beruht auf seinem hohen Siliziumgehalt, einem Mineral, das zur Knochenfestigkeit beiträgt. Die medizinische Forschung hat das Potenzial des Nahrungsergänzungsmittels zur Stärkung der Knochen jedoch noch nicht bestätigt oder widerlegt. Bis das Nahrungsergänzungsmittel besser verstanden wird, bleibt sein Wert für Osteoporose-Kranke daher fraglich.
Wie bei jedem pflanzlichen Nahrungsergänzungsmittel sollten sich die Benutzer der möglichen Nebenwirkungen bewusst sein, bevor sie mit einer Schachtelhalm-Kur beginnen. Einige Hinweise deuten darauf hin, dass die regelmäßige Einnahme von Schachtelhalm den Thiaminspiegel des Körpers senken kann, ein Vitamin, das die Verdauung unterstützt. Da ein erheblicher Alkoholkonsum auch die Thiaminspeicher des Körpers erschöpfen kann, sollten Personen mit Alkoholabhängigkeit die Ergänzung vermeiden. Darüber hinaus kann es bei längerer Anwendung zu einem Mangel des Mineralstoffs Kalium kommen, der für eine gesunde Organfunktion entscheidend ist. Daher wird es nicht für schwangere oder stillende Mütter oder solche mit Herzerkrankungen empfohlen.
Schließlich enthält Schachtelhalm Spuren von Nikotin, der Droge, die in Tabakprodukten wie Zigaretten vorkommt. Die Ergänzung sollte von denen vermieden werden, die derzeit Nikotinersatztherapieprodukte wie Pflaster, Zahnfleisch und Inhalatoren verwenden. Darüber hinaus ist die Anwendung bei kleinen Kindern nicht ratsam.