Senna oder Cassia ist ein Kraut, das seit über tausend Jahren als Abführmittel verwendet wird. Dieses Kraut ist auch als India Senna, Tinnevelly Senna, Cassia Senna, Khartoum Senna und Alexandrian Senna bekannt. Es enthält Anthrachinon, das durch Interaktion mit Bakterien im Verdauungstrakt Darmkontraktionen verursacht. Die Blätter und Schoten der Pflanze werden für Menschen mit Verstopfung verwendet.
In vielen handelsüblichen Abführmitteln ist Senna auch unverdünnt in Reformhäusern zu finden. Es ist als Flüssigextrakt, getrocknete Schoten oder Kapseln erhältlich. Die empfohlene Dosierung beträgt 0.5 Teelöffel (ca. 2.5 ml) flüssiger Blattextrakt oder 50 bis 100 mg Kapseln. Getrocknete Schoten können zu einem Tee aufgebrüht werden, wobei drei bis sechs für jede Tasse Wasser verwendet werden. Da Senna sehr unangenehm schmeckt, sollte der Tee mit einem anderen Aroma gemischt werden.
Wenn es vor dem Schlafengehen eingenommen wird, produziert Senna morgens, 6 bis 12 Stunden später, Stuhlgang. Das Kraut sollte an einem dunklen, trockenen Ort aufbewahrt werden, geschützt vor Licht und Feuchtigkeit. Jeder, der es einnimmt, sollte die Anweisungen auf der Packung sorgfältig befolgen.
Senna sollte nicht länger als eine Woche am Stück eingenommen werden, da sich sonst eine Abhängigkeit entwickeln kann. Es gibt viele Nebenwirkungen, die bei der Verwendung dieses Krauts auftreten können, einschließlich Toxizität und erhöhtem Risiko für Dickdarmkrebs. Auch Durchfall kann auftreten, ebenso wie Pigmentierung des Dickdarms, Abführmittelabhängigkeit und Vergrößerung der Zehen- und Fingerenden. Senna kann auch den Urin verfärben.
Menschen, die an Morbus Crohn oder anderen schweren Verdauungskrankheiten leiden, sollten Senna nicht verwenden. Es sollte nicht von Personen mit Divertikulose, Kolitis, kongestiver Herzinsuffizienz, Magen-Darm-Krebs, Lebererkrankungen, Nierenerkrankungen oder kürzlich erfolgten Dickdarmoperationen angewendet werden.
Jeder, der pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel verwendet, sollte seinen regulären Arzt informieren, da er mit anderen Medikamenten interagieren kann. Ein ausgebildeter Kräuterkundiger kann möglicherweise zusätzliche Informationen über pflanzliche Nahrungsergänzungsmittel anbieten.