Serumamyloid A (SAA) ist ein Apolipoprotein, das im menschlichen Blutserum vorkommt. SAA wird in der Leber hergestellt und gilt als Akute-Phase-Protein, da sein Serumspiegel als Reaktion auf eine Entzündung im Körper ansteigt. Diese Eigenschaft ist der Grund, warum Wissenschaftler untersucht haben, ob Tests auf SAA-Werte nützlich sein können, um das Risiko einer Person für bestimmte Krankheiten wie Arteriosklerose vorherzusagen. Erhöhte SAA-Werte können auf das Fortschreiten einiger Krankheiten wie Krebs hinweisen. Ärzte verwenden Bluttests, um die SAA-Werte der Patienten zu überprüfen.
Apolipoproteine wie Serum-Amyloid A sind Proteine, die an Lipide binden. Lipide oder Fette sind nicht wasserlöslich und könnten daher nicht im Blut gelöst werden. Apolipoproteine hingegen sind in der Lage, an Lipide zu binden und sich so um die Lipidmoleküle zu wickeln, dass die neue Protein-Lipid-Kombination wasserlöslich und in den Blutkreislauf transportiert werden kann.
Das Mitführen von Lipiden im Blutkreislauf ist ein wichtiger Weg, um zu viel Ablagerungen zu verhindern, die schädlich sein könnten. Serum-Amyloid A wirkt zusammen mit High-Density-Lipoprotein (HDL), auch als „gutes“ Cholesterin bekannt, um die Bildung von Cholesterin-Plaques in den Arterien zu verhindern, eine als Arteriosklerose bezeichnete Erkrankung. SAA hilft, das überschüssige Cholesterin aus den Arterienwänden zu entfernen, und HDL transportiert das Cholesterin zur Ausscheidung in die Leber.
Das Serum-Amyloid A wird bei Entzündungen im Körper erhöht, sodass Ärzte es als Marker bei bestimmten Krankheiten verwenden können. Entzündung ist die Reaktion des Immunsystems auf einen Krankheitsprozess, daher kann mehr SAA, was auf mehr Entzündungen hinweist, auf eine sich verschlimmernde Krankheit hinweisen. Amyloid A im Serum ist bei Patienten mit Krebs im Stadium 4 höher als bei Patienten mit Krebs im Frühstadium, und Wissenschaftler haben herausgefunden, dass eine hohe SAA mit einer niedrigeren Überlebensrate bei Brustkrebspatientinnen verbunden ist. Das Serum-Amyloid A kann auch aufgrund von Autoimmunerkrankungen wie rheumatoider Arthritis erhöht sein, so dass Bluttests auf SAA helfen können, den Schweregrad der Krankheit zu überwachen.
Obwohl SAA-Tests für die Überwachung einiger Krankheiten nützlich sein können, sind die Forschungsergebnisse gemischt, wenn es darum geht, das Arteriosklerose-Risiko einer Person vorherzusagen. Die Erhöhung der SAA hängt mit einigen Problemen zusammen, die mit Herzerkrankungen verbunden sind, wie z. C-reaktives Protein, ein weiteres Akute-Phase-Protein, ist ein viel besserer Indikator für das Risiko von Herzerkrankungen. Anfang 2011 hatten die Wissenschaftler noch kein vollständiges Bild davon, wie SAA genau funktioniert oder alle Zwecke, die es im menschlichen Körper erfüllt. Wenn die Forscher mehr über die Physiologie von Serum-Amyloid A erfahren, werden Ärzte wahrscheinlich ein klareres Bild davon haben, wie sie SAA-Werte verwenden können, um mehr über die Gesundheit ihrer Patienten zu erfahren.