Das Wort Hepatitis bezeichnet eine Leberentzündung. Die Serumhepatitis ist eine Infektion, die durch das Hepatitis-B-Virus (HBV) verursacht wird. Es wird oft als Hepatitis-B-Infektion oder einfach als Hepatitis B bezeichnet. Hepatitis B oder Serum-Hepatitis ist eine schwere Virusinfektion, die zu vielen Komplikationen wie chronischer Hepatitis, Leberzirrhose, Leberkrebs und Leberversagen führen kann.
Serum-Hepatitis wird durch die Transfusion von HBV-positivem Blut, sexuellen Kontakt, durch eine kontaminierte Nadel auf andere Menschen übertragen. Auch Mütter, die mit Hepatitis B infiziert sind, können das Virus während der Geburt auf ihre Neugeborenen übertragen. Das Virus kommt im Allgemeinen im Blut und in Körperflüssigkeiten vor, einschließlich Sperma, Muttermilch, Tränen und Speichel, obwohl Küssen und gelegentlicher Kontakt mit einer Person, die das Virus hat, keine Infektion verursachen.
Hepatitis B kann auf zwei Arten auftreten, als akute Hepatitis B oder als chronische Hepatitis B. Die akute Hepatitis B ist die erste Infektion mit dem Virus. Die meisten infizierten Personen erholen sich vollständig von dieser Infektion, sodass sie nach der Genesung für andere Personen nicht ansteckend sind. Einige Fälle von Serumhepatitis klingen jedoch nicht ab. Wenn das Blut einer infizierten Person sechs oder mehr Monate lang weiterhin positiv für das Virus ist, spricht man von einer chronischen Hepatitis B und ist noch in der Lage, die Krankheit auf andere Personen zu übertragen, solange sie positiv ist.
Nach der Infektion kann das Virus zur Inkubation im Körper verbleiben, was normalerweise zwischen einem und sechs Monaten dauert. Die Symptome einer Infektion treten normalerweise innerhalb von vier Monaten nach der Infektion auf. Bei infizierten Personen können Symptome einer Serumhepatitis auftreten oder auch nicht. Wenn sich Symptome manifestieren, umfassen sie oft Fieber, Übelkeit und Bauchschmerzen, Schwäche, Gelenkschmerzen, Appetitlosigkeit und Gelbsucht oder Gelbfärbung der Haut und der Augen.
Die meisten Gesundheitsexperten befürworten eine Impfung gegen das Hepatitis-B-Virus. Der Impfstoff ist wirksam und sicher und wird in drei separaten Dosen oder Spritzen verabreicht. Kinder und Jugendliche sowie Personen, die ein erhöhtes Risiko haben, sich mit dem Virus zu infizieren, sollten geimpft werden. Zu denjenigen mit einem erhöhten Risiko gehören Mitarbeiter des Gesundheitswesens, die häufig Blutprodukten ausgesetzt sind, Hämodialysepatienten, Menschen in Pflegeheimen, Drogenkonsumenten und Menschen mit mehreren Sexualpartnern.
Um die Ausbreitung der Serumhepatitis zu verhindern, werden Blutspender auch untersucht, bevor sie zur Blutspende zugelassen werden. Die ordnungsgemäße Entsorgung der Nadeln nach dem Gebrauch, häufiges Händewaschen und Sorgfalt beim Umgang mit Patienten mit Serumhepatitis sollten ebenfalls geübt werden, um Infektionen zu vermeiden. Die Einhaltung von Safer-Sex-Praktiken und die Verwendung separater Rasierer und Zahnbürsten sind weitere Möglichkeiten, eine Infektion mit HBV zu vermeiden.