Sozialkapitalismus ist eine Wirtschaftsphilosophie, die die Sensibilität des freien Marktes des Kapitalismus mit der Wohlfahrtsorientierung des Sozialismus verbindet. Sie lehnt grundsätzlich die Vorstellung ab, dass eine Gesellschaft entweder sozialistisch oder kapitalistisch sein muss, und legt stattdessen nahe, dass durch staatliche Steuerung der Makroökonomie große Vorteile für den freien Markt erzielt werden können. Ein relativ neues Konzept, das im 21.
Im traditionellen Kapitalismus werden die meisten Handlungen vom Wachsen und Schwinden des Marktes diktiert. Regierungen sollen so wenig wie möglich in den Markt eingreifen, um die Freiheit von Unternehmern, Investoren und Arbeitnehmern zu erhalten. Profit ist in diesem Modell der Motivationsfaktor für die Arbeit auf allen Ebenen der Gesellschaft. Die Kehrseite des Kapitalismus ist, dass er ein System schaffen kann, in dem einige wenige gedeihen und sehr viele überleben, mit einer zusätzlichen Klasse von denen, die dazu nicht in der Lage sind. Der traditionelle Kapitalismus neigt dazu, sich auf das Überleben der Stärksten und Reichsten zu verlassen, unabhängig davon, ob dieser Reichtum oder diese Fitness auf natürliche Begabung oder eine ererbte Position zurückzuführen ist.
Auf der anderen Seite fördert der Sozialismus die inhärente Gleichheit aller Menschen, indem er mit strenger staatlicher Kontrolle versucht, Gerechtigkeit durchzusetzen. In der Vision von Karl Marx, dem Vater des Kommunismus, würde eine ideale sozialistische Gesellschaft allen Menschen gleiche Chancen, gleichen Reichtum und ein Gefühl des Gemeinwohls vermitteln, das über dem persönlichen Fortschritt liegt. Leider neigt diese Theorie in der Praxis dazu, ein korruptionsreifes System zu schaffen, in dem Regierungsmitglieder massive Kontrolle über alle anderen Bürger haben. Da der Sozialismus nicht im luftleeren Raum existiert, ist es auch privaten Unternehmern möglich, im internationalen Handel oder auf dem Schwarzmarkt ein persönliches Vermögen zu machen, wodurch die Illusion von gleichen Chancen für alle zerstört wird.
Der Sozialkapitalismus versucht, die besten Eigenschaften jedes Systems zu vereinen und gleichzeitig die Nachteile beider zu dämpfen. Programme, die einem Sozialkapitalismus-Standard entsprechen, umfassen Dinge wie die staatliche Kontrolle von Löhnen und Arbeitszeiten; Maßnahmen, die die untergeordneten Mitarbeiter schützen, ohne die Geschäftsausübung übermäßig zu behindern. Indem der Sozialkapitalismus die Beteiligung der Regierung nutzt, um das Einkommenspotenzial und den Lebensstandard der untersten wirtschaftlichen Schichten zu erhöhen, versucht er tatsächlich, sowohl die Marktbeteiligung als auch das Potenzial für Marktgewinne zu steigern.
In den meisten Theorien des Sozialkapitalismus, die keineswegs allgemeingültig miteinander übereinstimmen, ist die Beteiligung der Regierung proportional an die wirtschaftliche Lage des Einzelnen geknüpft. Mittelständische und wohlhabende Personen werden die geringste Wirkung der makroökonomischen Politik spüren, da sie viel stärker durch die Praxis des kapitalistischen Marktes unterstützt werden. Personen mit geringerem Einkommen würden von staatlichen Sozialprogrammen wie kostengünstiger medizinischer Versorgung oder Berufsausbildungsprogrammen profitieren, da der kapitalistische freie Markt notwendigerweise weniger um ihr Überleben besorgt ist. Durch die Unterstützung von Menschen in den unteren wirtschaftlichen Schichten hofft die Regierung, die den Prinzipien des Sozialkapitalismus folgt, diese Menschen in die obere Schicht der Gesellschaft zu bringen, wo sie in einer freien Marktwirtschaft überleben können.