Spinatgratin ist eine Variation der klassischen französischen Gratin-Kochtechnik, die am häufigsten bei Kartoffelgerichten verwendet wird. Ein Gratin belegt man mit gebutterten Semmelbröseln oder geriebenem Käse. Dieses Gemüsegericht ist ein gebackener Auflauf, in dem Köche Spinat und anderes Gemüse, Sauce und ausgewählte Kräuter kombinieren.
Ein klassisches Gratin-Gericht hat eine Sahne- oder Milchsauce, die die Zutaten zusammenhält. Bei der Zubereitung eines klassischen Gratins gibt man nur Semmelbrösel in den Belag für den Auflauf. Zu den Variationen, die aufgetaucht sind, gehört das Hinzufügen von geriebenem oder gewürfeltem Käse zur Sahnesauce und zum Belag. Man kann dem Belag auch hergestellte oder echte Speckstückchen hinzufügen.
Spinat ist ein wässriges Gemüse, das man kochen und abtropfen lassen muss, bevor man es zu einer Gratinsauce gibt. Nicht entwässerter Spinat verdünnt die im Gratin verwendete Sauce und macht das Gericht suppig statt cremig. Überschüssige Flüssigkeit von wässrigem Spinat macht auch Semmelbrösel im Belag matschig statt knusprig.
Köche können Gewürze wie Knoblauch, Pfeffer und herzhafte Kräuter hinzufügen, um den Geschmack eines Spinatgratins zu verstärken. Sie fügen auch Gemüse wie Zwiebeln und Pilze hinzu. Diese Auswahl bietet Texturen, die mit dem weicheren Spinat kontrastieren. Menschen, die scharfe Speisen mögen, können in Scheiben geschnittene oder gewürfelte Paprika wie Chilis oder Jalapenos hinzufügen. Zu den fantasievollen Rezepten für Spinatgratin gehören Süßkartoffeln, geräucherter Fisch, weiße Kartoffeln, Quinoa oder Kürbis.
Für das Spinatgratin kann man jeden Käse wählen. Frischer Parmesan ist eine klassische Gratin-Variante. Hartkäse wie Cheddar und Colby eignen sich auch gut für Gratin-Toppings. Weichere Käsesorten wie Brie und Camembert ergänzen den Geschmack von Spinat und Sahnesaucen. Auch Ziegenkäse, Feta, geräucherter Gouda und Blauer Käse werden als Gratin-Zutaten oder Toppings verwendet.
Semmelbrösel für ein Spinatgratin können hausgemacht oder abgepackt sein. Eintagsbrot, das weniger Feuchtigkeit hat als frisches Brot, ist die bessere Wahl, wenn man Semmelbrösel zum Bestreichen eines Auflaufs macht. Panko-Semmelbrösel, erhältlich in einigen Lebensmittel- und asiatischen Lebensmittelgeschäften, ermöglichen eine gleichmäßige Kruste auf dem Spinatgratin mit fein zerkleinerten, knusprigen Brösel. Cracker, zerkleinert und in einer Küchenmaschine gemahlen, sind auch ein brauchbarer Ersatz für gewürzte Semmelbrösel.
Nach dem Zusammenstellen der Zutaten backt oder grillt man den Spinat in einer Auflaufform oder einer ofenfesten Auflaufform. Zu den Materialien, die für Gratinformen verwendet werden, gehören Gusseisen, gehärtetes Glas, Steingut und Keramik. Klassische Stile sind oval oder länglich und flach. Die Tiefe der Schale bleibt typischerweise konstant, auch wenn das Gesamtvolumen der Schale zunimmt.