Strata ist ein Begriff, der sich auf Gesteinsschichten bezieht. Stratigraphie ist das Studium dieser Gesteinsschichten. Es wird angenommen, dass sich dieser Zweig der Geologie aus Versuchen entwickelt hat, das Alter der Erde zu bestimmen. Ein Wissenschaftler, der sich auf dieses Gebiet spezialisiert hat, wird Stratigraph genannt.
Es gibt viele Orte auf der ganzen Welt, an denen eine Person die Schichtung oder Schichtung von Gesteinen sehen kann. Dies zeigt sich oft, wenn ein Gesteinskörper von Bands umgeben zu sein scheint. Diese Bänder sind eigentlich Sedimente, die im Laufe der Zeit verdichtet wurden.
Stratigraphen glauben, dass jede dieser Bänder eine Periode repräsentiert. Sie glauben, dass diese Bands Informationen über die Vergangenheit enthalten. Folglich glauben Stratigraphen, dass das Studium dieser Bänder viele Antworten liefern kann.
Das Studium der Stratigraphie kann nicht nur das Alter des Planeten bestimmen. Es kann auch Informationen über Umweltveränderungen preisgeben. Um herauszufinden, was sie wissen müssen, untersuchen Stratigraphen Gesteinsproben, die als Kerne bezeichnet werden. Dies sind Scheiben der Erde, die aus zahlreichen Schichten bestehen.
Früher galt die Stratigraphie als Beobachtungswissenschaft. Da war nicht viel Innovation dabei. Nun nutzen Wissenschaftler moderne Methoden wie die Seismik, um Informationen über den Erdkern zu gewinnen. Die seismische Technologie verwendet Wellen, die durch die inneren Schichten der Erde schwingen.
Die Stratigraphie untersucht nicht nur die Gesteinsschichten, sondern auch die Fossilien, die in diesen Schichten gefunden werden. Fossilien sind Überreste der Vergangenheit, die denjenigen, die darin geschult sind, solche Gegenstände zu studieren, viele Informationen liefern können. Impressionen von Tierskeletten und erhaltener Vegetation sind Beispiele für Fossilien.
Das Studium der Stratigraphie basiert auf zahlreichen Theorien, die von Wissenschaftlern im Laufe der Zeit entwickelt wurden. James Hutton, ein schottischer Geologe, war einer der ersten Wissenschaftler, der die Theorie formulierte, dass die Erde Millionen von Jahren alt ist. Vor seiner Theorie wurde allgemein angenommen, dass die Erde nur wenige tausend Jahre alt sei. Es wird angenommen, dass Huttons Theorie dazu beigetragen hat, andere zu fragen, ob die Vorstellungen über das Alter der Erde richtig waren.
Später entwickelte Charles Lyell das Superpositionsgesetz, das besagt, dass die untersten Bodenschichten die ältesten sind. William Smith entwickelte eine ähnliche Theorie, die das Prinzip der Faunensukzession genannt wird. Sein Prinzip besagt, dass die Fossilien in den höchsten Gesteinsschichten die jüngsten sind. Die meisten Stratigraphen glauben heute immer noch, dass die jüngsten Teile dieses Planeten die der Oberfläche am nächsten sind.