Wenn potenzielle Vorteile der molekularen Nanotechnologie (MNT) zu gut klingen, um wahr zu sein, gibt es einen Vorbehalt – die potenziellen Gefahren der molekularen Nanotechnologie. Wenn Nanofabriken Atome zu Strukturen anordnen können – indem sie mit den Bausteinen des Lebens selbst spielen, oder in diesem Fall mit Nanoblöcken – kann theoretisch alles, was nach den Gesetzen der Physik zulässig ist, schnell und kostengünstig hergestellt werden. Zu den Anforderungen gehören ein paar Quadratmeter für die Nanofabrik, die Software und eine Steckdose.
Kriminelle, Terroristen, gestörte Einzelpersonen, Regierungen und antisoziale Gruppen aller Couleur würden durch eine solche Technologie unglaublich gestärkt. Weitere potenzielle Gefahren der molekularen Nanotechnologie bedrohen Wirtschaft, Umwelt, Menschenrechte und den Weltfrieden. Der Eile, die Vorherrschaft durch Nanowaffen zu erlangen, könnte zu einem neuen Wettrüsten führen, während Versuche, die Technologie im Würgegriff zu halten, wahrscheinlich zu einer unabhängigen, verdeckten Entwicklung führen würden. Einseitige, „open-source“ internationale Zusammenarbeit ist eine weitere Option, die ihre eigenen Risiken birgt, und Kontrolle im öffentlichen Sektor könnte zu ungerechten Vorteilen und einer Orwellschen Gesellschaft führen.
Die Wahrscheinlichkeit bestimmter potenzieller Gefahren der molekularen Nanotechnologie wird höher sein als die anderer, aber alle sind innerhalb eines Rahmens möglich, der ohne Vorbeugung durch Vorausdenken und Planung machbar wäre. Einige Gefahren können auch bei dieser Planung nicht ausgeschlossen werden, während andere vernünftigerweise als Ziele anerkannter subversiver Elemente angenommen werden können.
Es werden konzertierte Anstrengungen unternommen, um die beste Vorgehensweise zu entwickeln, indem diese Gefahren im Voraus antizipiert werden. Das Center For Responsible Nanotechnology (CRN) arbeitet eng mit Experten auf diesem Gebiet zusammen, darunter K. Eric Drexler, der maßgeblichen Autorität für MNT. Hier kurz eine Auswahl einiger potenzieller Gefahren der molekularen Nanotechnologie:
NANOWEAPONRY: DAS NEWARMS-RENNEN –
Nanofabriken ermöglichen die Herstellung vieler Arten von Waffen mit unglaublich genauen computergestützten Systemen. Während ältere Technologien sowohl schwierig als auch kostspielig waren, konnten Nanowaffen einfach und schnell hergestellt werden. Herkömmliche Waffen wurden leistungsfähiger und neue Waffen wie giftige Nanoroboter könnten fast kostenlos in Milliardenhöhe hergestellt und aus der Ferne geliefert werden. Einmal eingeatmet, könnten sie sogar maßgeschneidert sein, um nur Menschen mit bestimmten genetischen Signaturen zu töten, und so als Mittel zur ethnischen Säuberung verwendet. Ein Wettrüsten könnte eine rücksichtslose Entwicklung und Erprobung neuer Waffen mit unvorhersehbaren Ergebnissen auslösen. Experten sind sich einig, dass dies wahrscheinlich die potenzielle Gefahr Nr. 1 der molekularen Nanotechnologie ist.
UMWELTAUSWIRKUNGEN UND EXISTENTIALGEFAHREN –
Der Einsatz von Nanofabriken zur Herstellung unzähliger billiger, langlebiger Produkte könnte zu einem „Wegwerfdenken“ führen, bei dem Produkte in Massen hergestellt und im Überfluss entsorgt werden, was den Recyclingbedarf und die Umwelt überfordert.
Arme Nationen könnten Biomasse (kohlenstoffreiche Bäume) als Brennstoff für Nanofabriken verwenden, was zu einer verstärkten Entwaldung führt.
Experimente mit der Nano-Augmentation von Pflanzen und Tieren (z. B. um sie größer, kleiner, schneller, stärker usw. zu machen) könnten in der Wildnis leicht zu außer Kontrolle geratenen Konsequenzen führen („grüner Schleim“ vs. „grauer Schleim“), die die Existenz bedrohen könnten Pflanzen und Tiere, beeinträchtigen die Nahrungskette und stellen unvorhergesehene Bedrohungen für das menschliche Leben dar. Dies ist ein Hauptanliegen.
Ökophage („Grey Goo“), obwohl aufgrund der Komplexität der Entwicklung von selbstreplizierenden Nanorobotern (Replibots), die für diese Aufgabe geeignet sind – und der Hitzesignatur, die der Prozess auslösen würde, die Watchdog-Systeme alarmieren würde – nur eine entfernte Möglichkeit darstellt, bleibt zumindest bestehen erwähnenswert, dass es nicht unmöglich ist.
ÖKONOMISCHE AUSWIRKUNG –
Eine weitere große Besorgnis unter den potenziellen Gefahren der molekularen Nanotechnologie besteht darin, dass viele sagen, dass MNT plötzlich und in voller Kraft eintreffen werden. Das plötzliche Aufkommen von Nanofabriken, die saubere, billige und langlebige Produkte herstellen, würde sich nachteilig auf die meisten Sektoren auf dem Arbeitsmarkt auswirken. Facharbeiter, Fabrikarbeiter und viele Vertriebslinien würden nicht mehr benötigt, wenn Konzerne auf Nanotechnologie umstiegen oder zusammenbrachen. Aktien wären stark betroffen und die Wahrscheinlichkeit eines wirtschaftlichen Umbruchs hoch.
GEFAHREN DER VORSCHRIFTEN –
Obwohl MNT das Potenzial hat, der große Ausgleich zu sein und Produkte, Medikamente und Trinkwasser für die ganze Welt verfügbar zu machen, würde ihre Allgegenwart davon abhängen, wie sie von wem und zu welchem Zweck reguliert wird. Viele Unternehmen werden wahrscheinlich durch potenzielle unerwartete Gewinne motiviert. Sie können dann die überteuerte Nanotechnologie rechtlich schützen und ihre Vorteile für diejenigen unerreichbar machen, die sie am dringendsten benötigen, während sie die Ersparnisse nicht an die breite Öffentlichkeit weitergeben.
Auch andere Regulierungsfronten rahmen potenzielle Gefahren der molekularen Nanotechnologie ein. Wenn die Entwicklung zu restriktiv ist, entsteht eine Reihe von Problemen (einschließlich der unbeabsichtigten Förderung eines völlig unregulierten Schwarzmarktes); und wenn die Beschränkungen zu locker sind, entstehen weitere Probleme (einschließlich möglicher Umweltschäden und erhöhtem Risiko für die Öffentlichkeit).
ALLGEMEINE ÜBERWACHUNG –
Wieder wird einer der Vorteile von MNT zu einer Quelle für potenzielle Gefahren. Die Miniaturisierung der Computertechnologie wird eine beispiellose heimliche Überwachung von Personen ermöglichen. Spybots könnten eingeatmet werden, ohne es zu merken. Erhöhte Computerleistung würde es einer Regierung ermöglichen, Echtzeit-Überwachungsaufzeichnungen über jeden einzelnen Bürger einer Nation zu führen, egal wie groß die Bevölkerung ist. Die Notwendigkeit, die Nutzung von Heim-Nanofabriken zu regulieren, könnte möglicherweise eine Entschuldigung für eine solche Verletzung der Privatsphäre sein.
KÜNSTLICHE INTELLIGENZ (KI) UND ROBOTIK –
Eine der umstrittensten Gefahren der molekularen Nanotechnologie besteht darin, dass sie Computern, die schneller denken als das menschliche Gehirn, die Tür öffnet und Maschinen einen überlegenen Vorteil verschafft. Da Robotik und KI kombiniert werden, um Menschen von Aufgaben zu befreien, die Maschinen besser, schneller und billiger erledigen können, glauben einige, dass wir den Weg zu unserer eigenen Zerstörung ebnen könnten. Werden Nationen heimlich Armeen von KI-verstärkten, nano-verstärkten (denken Sie bionischen) Supersoldaten bilden, um Kriege zu führen? Werden sich Politiker für KI-Erweiterungen entscheiden? Nano-Augmentation? Wem wird es zur Verfügung stehen, und sind wir als Rasse auf dem Weg zur totalen Abhängigkeit von Maschinen, soweit es Teil unserer Biologie wird? Wird es Gerechtigkeit geben oder wird eine neue Klassenteilung geschaffen, ähnlich der in Gattica dargestellten? Werden intelligente Maschinen letztendlich entscheiden, dass wir unnötig sind, wenn wir KI-Erweiterung und Nano-Augmentation nicht annehmen?
Plötzlich sind wir nicht mehr in Kansas.
Diese vorgeschlagenen potentiellen Gefahren stellen eine Reihe von erheblichen Hürden dar, die in den Phasen vor der Morgendämmerung dieser sehr leistungsstarken Technologie zu überwinden sind, aber eines ist klar: Die Katze kann nicht wieder in den Sack gesteckt werden. Wenn verantwortliche Nationen die Entwicklung von MNT einstellen würden, würde dies andere Nationen nicht daran hindern, sie zu entwickeln. Experten glauben, dass die beste Vorgehensweise darin besteht, dass verantwortungsbewusste Nationen der Zeit voraus sind, nicht nur einen umsichtigen Entwicklungskurs und internationale Richtlinien festzulegen, sondern auch Schutzmaßnahmen für eine Zukunft zu antizipieren und zu entwickeln, die möglicherweise große Lösungen für mikroskopische Probleme mit globalen oder gar existenzielle Folgen.
Ob besorgt über die potenziellen Fallstricke dieser neuen Ära oder die vielen Versprechungen, die nächsten Jahrzehnte werden mit Sicherheit interessant.