Streptococcus pneumonia ist eine hochansteckende Atemwegsinfektion. Es wird durch das Bakterium Streptococcus pneumoniae verursacht, ein weit verbreiteter Erreger, der auch Sinusitis, Ohrinfektionen und andere gesundheitliche Komplikationen verursachen kann. Die Erkrankung tritt am häufigsten bei kleinen Kindern, älteren Menschen und Erwachsenen mit geschwächtem Immunsystem auf. Die mit Streptokokken-Pneumonie verbundenen Symptome können lebensbedrohlich werden, wenn die Erkrankung nicht diagnostiziert und behandelt wird. Bei einer sofortigen antibiotischen Behandlung erholen sich die meisten Patienten jedoch innerhalb von zwei bis vier Wochen vollständig.
Die meisten Stämme von Streptococcus pneumoniae sind relativ schwach und bereiten gesunden Menschen normalerweise keine Probleme. Kinder und ältere Menschen haben ein erhöhtes Risiko, eine Streptococcus-Pneumonie zu entwickeln, da ihr Immunsystem selbst schwache Bakterien weniger gut abwehren kann. Erkrankungen des Immunsystems wie HIV, Krebs und Unterernährung erhöhen die Wahrscheinlichkeit einer Infektion, da die Abwehrkräfte des Körpers nicht in der Lage sind, Bakterien zu bekämpfen.
Krankheitserreger, die in Nase und Mund gelangen, wandern schnell in die Lunge, wo sie sich im Gewebe einbetten und Entzündungen verursachen. Die ersten Anzeichen einer Streptokokken-Pneumonie können ein sich verschlimmernder Husten, Kurzatmigkeit und Müdigkeit sein. Fieber und Schüttelfrost neigen dazu, während des ersten oder zweiten Tages einer aktiven Infektion einzutreten, und eine Person kann auch unter Kopfschmerzen, übermäßigem Schwitzen und Brustschmerzen leiden. Eine unbehandelte Streptokokken-Pneumonie kann zu bleibenden Lungenschäden und möglicherweise zu Atemstillstand führen.
Es ist wichtig, einen Arzt aufzusuchen, wenn Atemprobleme und grippeähnliche Symptome schwerwiegend werden. Ein Arzt kann auf Streptokokken-Pneumonie untersuchen, indem er körperliche Symptome auswertet, Blutproben testet und bildgebende Scans der Lunge macht. Nach der Beurteilung des Stadiums und der Schwere einer Infektion kann der Arzt die Behandlungsmöglichkeiten besprechen.
Die meisten Fälle von Streptokokken-Pneumonie können mit Ruhe und verschreibungspflichtigen oralen Antibiotika geheilt werden. Die Patienten werden im Allgemeinen angewiesen, viel Wasser zu trinken, um eine Dehydrierung zu vermeiden und chronischen Husten zu lindern. Ein Arzt kann auch rezeptfreie Schmerzmittel vorschlagen, wenn Brust- und Kopfschmerzen starke Beschwerden verursachen.
Ein Krankenhausaufenthalt kann erforderlich sein, wenn bei einem Patienten schwerwiegende Komplikationen auftreten. Eine Sauerstofftherapie ist erforderlich, wenn die Atmung gefährlich flach ist. Ein Patient erhält normalerweise intravenös Antibiotika, Flüssigkeiten und Nährstoffe. Ärzte und Pflegepersonal überwachen die Symptome mehrere Tage lang sorgfältig, um sicherzustellen, dass die Infektion abklingt und die Lunge nicht ernsthaft geschädigt wird. Patienten, die es aus der akuten Phase der Infektion schaffen, bekommen Antibiotika verschrieben und dürfen sich ausruhen.