Thyroxin (T4) ist eines der von der Schilddrüse produzierten Hormone, das bei der Regulierung des Nebennierensystems hilft und eine Rolle bei der Energie, dem normalen Wachstum und der Entwicklung, der Fähigkeit, ein gesundes Gewicht zu halten, und der Stimmungsstabilität spielt. Das andere von der Schilddrüse produzierte Hormon ist T3 oder Trijodthyronin. Beide Hormone werden produziert, wenn die Hypophyse das Schilddrüsen-stimulierende Hormon (TSH) bildet. Jedes dieser Hormone kann überhöht (Hyperthyreose) oder unter dem Normalwert (Hypothyreose) liegen und dies kann schwerwiegende Auswirkungen auf den Körper haben.
Schilddrüsenhormone sind wichtig. Eine unzureichende Versorgung beispielsweise bei Säuglingen und Kindern kann das Wachstum verlangsamen und zu geistiger Behinderung führen. In vielen Ländern werden die Schilddrüsenwerte bei Säuglingen überprüft, um sicherzustellen, dass sie eine funktionierende Schilddrüse haben. Bei Erwachsenen mit geringen Mengen kann es sein, dass einige der Körpersysteme nicht so gut funktionieren, wie sie sollten. Der Stoffwechsel des Körpers kann beeinträchtigt sein, was zu einer leichten Gewichtszunahme und sogar zu Problemen wie schlechter Atmung und Herzleistung führt.
Die Wirkung von Thyroxin auf die Stimmung und psychische Erkrankungen wird derzeit umfassend untersucht. Es gibt zunehmend Hinweise darauf, dass Menschen mit Erkrankungen wie einer schweren Depression und einer bipolaren Störung eine niedrige Schilddrüsenfunktion haben können. Es gibt auch einige Hinweise darauf, dass die aktuellen Laborwerte, die auf einen normalen Bereich hindeuten, bei der Behandlung niedriger Schilddrüsenhormonspiegel möglicherweise nicht genau sind, und die Skala dessen, was als normal gilt, wurde mehrmals angepasst. Ärzte werden dringend gebeten, niedrige Normalwerte nicht mehr zu übersehen, da diese medizinisch signifikant sein können.
Wenn der Körper nicht genügend T4 produziert, kann dies wie angegeben durch eine Blutentnahme festgestellt werden. Erste Tests können als TSH-Tests bezeichnet werden und bewerten nur den Spiegel des schilddrüsenstimulierenden Hormons. Wenn TSH nicht korrekt ist, können Ärzte T4- und T3-Tests anordnen, um die spezifischen Spiegel jedes Hormons zu untersuchen. Sollte der Thyroxinspiegel niedrig sein, können Ärzte eine Supplementierung mit Medikamenten namens Levothyroxin vorschlagen. Dies ist die chemische Version von T4, die auch unter dem Markennamen Synthroid® bekannt ist.
Es gibt eine Reihe von Beweisen, die darauf hindeuten, dass eine Supplementierung mit Levothyroxin möglicherweise nicht so hilfreich ist wie eine Supplementation mit dem Markenmedikament. Ein Teil davon kann mit der Instabilität von Medikamentenversionen von T4 zusammenhängen. Unterschiedliche Formulierungen können tatsächlich unterschiedlich funktionieren und eine große Anzahl von Menschen berichtet von Problemen mit Generikatypen, insbesondere beim Wechsel von einem Generikahersteller zu einem anderen. Es gibt immer noch viele im medizinischen Bereich, die argumentieren, dass generisches Thyroxin genauso gut ist wie Synthroid®, aber eine Reihe von Ärzten scheinen jetzt mit Patienten, die Schilddrüsenpräparate einnehmen, darin übereinzustimmen, dass es einen merklichen Unterschied gibt.
So wichtig es ist, ausreichend Thyroxin zu haben, es ist auch wichtig, nicht zu viel zu haben. Hohe Werte können zu Gewichtsverlust, Schwitzen, Zittern und Vergrößerung des Halses, wo sich die Schilddrüse befindet, führen. Anhaltende Hyperthyreose kann zu erheblichem Haarausfall, Herzproblemen und der Entwicklung von Osteoporose führen. Wenn diese Symptome vorhanden sind, besteht das Ziel darin, die Menge an T4 und T3 zu reduzieren. Dies kann durch Entfernung der Schilddrüse und Ergänzung mit Levothyroxin oder durch die Gabe von Medikamenten erreicht werden, die die Schilddrüsenfunktion unterdrücken können.